Он ждал ее на балконе этажом выше. В темном костюме, великолепно обрисовывающим мощное тело, с зажженной сигаретой в зубах. Его медно-рыжие волосы растрепал ветер, а сощуренные глаза смотрели куда-то за горизонт, но на самом деле мысли оборотня были не здесь. Аринн поднялась на этот балкон строго по схеме, оставленной в послании: через лестницу черного входа, не выходя в общий зал. И судя по размерам балкона, он служил лишь местом для небольшого отдыха, а не подобием террасы при гостевой или спальной комнатах. Подходя к Эрго Гессе, она быстро заглянула в проем двери и по очертаниям мебели сразу поняла, что комната являлась для хозяина кабинетом.
– Я приезжаю сюда поработать в тишине, поэтому очень удобно подняться прямо с нижнего этажа рядом с гаражом в свое логово. Здесь живут только мама и слуги, – не оборачиваясь, пояснил Эрго замеревшей от удивления Аринн. Она и забыла, что он был высшим оборотнем. Наверное, ее шаги он услышал еще на лестнице.
Эрго потушил сигарету о пепельницу и повернулся к ней. Заходящие лучи солнца зажглись в волосах настоящим огнем, создавая зловещую тень на лице, отчего желтые глаза оборотня загорелись еще ярче. Аринн замерла уже от страха. Надо же, с чего она вообще решила, что сводный брат Росса более понимающий и спокойный мужчина?! Оборотни за своих мстили с утроенной силой, а уж Росс наверняка постарался во всех красках расписать ее злодеяния в отношении Риаша.
И будто в подтверждение этих мыслей Эрго оскалился в хищной улыбке и провел языком по крупным волчьим резцам. Аринн сжала кулаки и сделала шаг назад.
– Потрясающе! – вдруг воскликнул он, и его взгляд потеплел. – Вы действительно нечто… невероятное, Аринн.
Он текуче подошел к ней совсем близко и так быстро, что Аринн не успела отойти дальше, и почти сразу поднял ее лицо за подбородок выше. Эрго рассматривал ее, наклоняясь совсем близко, почти смешивая дыхание. Его ноздри раздувались от той жадности, с который он втягивал ее аромат.
Аринн почувствовала то же самое, что и с бароном Лаэтом – животную похоть, и сразу же вырвалась из рук оборотня, зло сощурив глаза.
– Я вам не игрушка, барон Каут. Вы только за этим меня позвали? Попрактиковать ваши навыки подчинения?
Вместо ответа Эрго Гессе расхохотался:
– Нет, ну вы и правда что-то с чем-то! Я выпустил сейчас почти лошадиную дозу феромона, но вместо жарких объятий, вас так перекосило, что я подумал, что выпустил не свой сок, а газы. Скажите, Аринн, как исследователь исследователю, как вы сопротивляетесь аромату?
Аринн удивленно поморгала и ответила, что крутилось в голове:
– Не уверена, что я сопротивляюсь, но мне противна мысль о такого рода насилии. Если мужчина хочет женщину, то в этом нет ничего противоестественного, надо лишь ее завоевать. А дурман – это удел слабаков и насильников, которые не могут признать слово «нет».
– И вы ничего не используете для своей защиты?
– У меня нет талисмана стихий или иного сильного магического дара, барон. Я могу хорошо работать с целебными и алхимическими составами, лучше других чувствую баланс зелий, но не более того.
Эрго зачесал длинными пальцами свои непокорные волосы назад и задумался. Его поза была совсем расслабленной, насколько она может быть спокойной у хищника, но больше не давил на Аринн ментально.
– Впервые встречаю женщину, у которой такая сильная жизненная позиция, что почти стала щитом для ее сознания. Росс, наверное, рвет и мечет… – Эрго вдруг снова захохотал, что даже согнулся от силы своего смеха. – Ох, точно же, он выкинул побрякушку прямо в окно. Напряг все свои вампирские способности, чтобы не промахнуться. Поверьте, он еще более избалованный женским подчинением, чем я. Вот кто действительно никогда не слышал слово «нет». Вы его сильно зацепили, Аринн, он просто так вас не отпустит.
