– Это не умышленно.
– Знаю… – отозвался он, помог поймать равновесие и отступил, закладывая руки за спину. – Я уже начинаю привыкать к вашей неуклюжести.
– Это вы зря, – усмехнулась, поправляя пиджак. – Даже я привыкнуть не могу.
– Сьера, вы в порядке? – обеспокоился Лиам, выбравшись из кара.
– Всё хорошо, – заверила и взволнованно облизала губы. – Ну что? Идём?
– Да, прошу, – принц любезным жестом пропустил меня вперёд, но я отрицательно мотнула головой.
– Давайте вы первый?
– Почему это?
– Ну… отвлечёте внимание, – растянула губы в широкой улыбке, скрывая неловкость. – Ваше Высочество, вам не привыкать быть объектом внимания, а вот мне в новинку.
Принц хмыкнул и направился к металлическим дверям лифта.
– Я вам это припомню.
– Не сомневаюсь, – улыбнулась и помахала принцу на прощание.
Двери за ним закрылись, на панели замелькали цифры.
– Мы немного опаздываем, – вздохнул Лиам.
– Ничего, – отмахнулась беспечно. – Может, судьям надоест моё халатное отношение к конкурсу и меня пораньше отправят домой.
– Вряд ли, – сочувственно вздохнул Лиам. – По договору, никого не исключат из конкурса до объявления победителя. Даже если у вас будет самый низкий рейтинг всё равно придётся участвовать до конца. Шесть недель.
– Ладно, я всё равно уже смирилась, – улыбнулась в ответ и вошла в лифт, как только двери открылись…
Все репортёры переместились в заполненный конференц-зал, поэтому в коридорах нам ничего не грозило, а вот в зале, сесть было некуда. Мы с Лиамом остались стоять у входа, я прислонилась к стене, а он ушёл мне за кофе. Как бы мне отблагодарить этого парня за доброту?
– Дорогие участницы, судьи, – приветствовала аэра Торн со сцены. За её спиной, на широком экране, мелькали кадры съёмок с открытия конкурса. – Я поздравляю вас с началом нашего реалити-шоу и хочу сообщить, что съемки будут вестись практически постоянно, во время всех наших встреч, ужинов, экскурсий и тем более испытаний. Вы должны отнестись к шоу ответственно, не стесняйтесь отвечать репортёрам, не бойтесь того, что вас снимают. А кто будет отказывать в интервью или бегать от камер… – многозначительно намекнула аэра, а я почувствовала себя неловко, словно про меня говорят, – тот получит штрафные баллы, которые снизят рейтинг.
Всего-то? Мой рейтинг и так на дне, куда уж ниже…
– Завтра утром нас ждёт увлекательная поездка на открытом воздушном лайнере через океан на вечно зелёный остров, который пользуется огромной популярностью у туристов. Встречаемся в восемь утра в холле отеля. Пожалуйста, не забудьте головные уборы, воду, и ваше хорошее настроение.
Я бы ещё прихватила с собой корзинку с сэндвичами. Почему нет?
– Перед тем, как мы простимся с вами до завтра, хочу передать слово нашему принцу. Его Высочество Даррен, встречайте.
Машинально повернула голову и, увидев принца, идущего по проходу, улыбнулась. Кажется, он вполне себе жив и здоров, значит, добрался без приключений. За ним тенью следовала охрана.
– Добрый день, я бы хотел пожелать всем конкурсанткам честной борьбы, прошу не забывать, что за вами ведётся неустанное наблюдение, что за вас голосуют зрители. Я надеюсь, что пойду на свидание с честной, умной и доброй девушкой. Спасибо, что согласились принять участие в нашем реалити-шоу «Красотка», – принц сдержано поклонился и поспешил сойти со сцены.
Его речь звучала заученно, кажется, он совершенно не умеет наигрывать чувства и эмоции, не умеет притворяться.
