Это было не самое умное ее замечание. Услышав, что его считают трусом, Валя обозлился.
– Я поймаю эту тварюгу! – воинственно заявил он. – Не хватало еще, чтобы мои гости или я сам кого-то опасался на собственной земле!
– Но тварь поселилась тут без твоего разрешения.
– Тем более! Если зверь не хочет добром понимать, кто тут хозяин, то я ему докажу.
– Что докажешь?
– Не докажу, так покажу!
– Что же ты ему покажешь?
– Уничтожу тварь, и все тут!
Лицо Вали при этих словах исказилось от гнева. Глаза сверкали. А брови встопорщились, словно иглы у дикобраза. Несмотря на долгое знакомство, подруги видели Валю если не в ярости, то, во всяком случае, в состоянии, близком к ярости, впервые. И были поражены. Светка, судя по всему, тоже. Ее словно ветром снесло с матраса, на котором она мило ворковала с Сергеем.
– Валя, Валечка, – примирительно забормотала она. – Не злись так. Подумаешь, бродячая собака! Плюнь и забудь! Не стоит так злиться!
Но Валю уже понесло:
– Не допущу! Не допущу, чтобы в моем собственном доме, на моей собственной земле творилось черт знает что такое!
– Валечка! Но что же делать?! – взмолилась перепуганная Танька. – Даже твой дедушка, он охотник, но…
– Валин дед уже старый! – неожиданно громко вмешалась Карина. – Тут нужен профессионал!
Все замолчали и удивленно посмотрели на нее.
– Профессионал?
– Вот именно. И у меня есть один такой на примете.
– Кто он?
– Дрессировщик диких зверей.
Все снова изумленно уставились на молодую женщину. В том числе и Сергей. Этот вообще таращился на Карину с таким видом, словно впервые хорошенько рассмотрел свою жену.
– Что ты имеешь в виду? – строго спросил он у нее. – Где это ты с ним познакомилась? С этим дрессировщиком?
– Не только у тебя одного есть одноклассники! – отрезала Карина. – Я тоже училась в школе. И тоже дружила с ребятами.
– Так это твой одноклассник?!
В голосе Сергея слышалось одновременно облегчение и пренебрежение. Кажется, одноклассников своей жены он в качестве соперников всерьез не рассматривал. Странно. Ведь сам он…
– Одноклассник, да, Кариночка? – обратилась к ней Леся.
– Ну да. Почти.
– Что значит, почти? – снова насторожился Сергей.
– То и значит! Мы с ним учились вместе до восьмого класса. А потом он ушел в училище.
– В цирковое?
– Почему? – оторопела Карина.
– Ну, ты сказала, что он дрессировщик, – пояснила за всех Танька. – Вот мы и подумали, что он там учился.
Все согласно закивали головами. Мол, верно, все так и подумали.
– Нет. Не там он учился.
– А где?
– Но это же к делу не относится. Просто последние годы он занимается тем, что дрессирует собак. Учит их слушаться команды хозяина, натаскивает собак охранников и сторожей. И всякое такое.
Валя помотал головой:
– Не надо. Я эту тварь дрессировать не собираюсь.
– Так я же не договорила! Он не только этим занимается!
– И что еще?
– Еще Кеша подрабатывает, отлавливая бродячих животных.
– Вот это уже ближе к делу, – заинтересовался Валя. – У него большой опыт работы с ними?
– Достаточный.
– Звони! – решительно велел ей Валя. – Звони и зови его сюда. Немедленно! Скажи, что я заплачу любые деньги. Но чтобы к вечеру этой твари на моем участке не было!
Карина кивнула. И взяла мобильник, висевший до этого у нее на шее на цепочке. Пока женщина набирала номер, Сергей продолжал недовольно таращиться на жену.
– Кеша? – наконец хмуро выговорил он. – Так он тебе еще и Кеша?
– А что такого? Мы же с ним старые приятели.
