- У нас нет аннигиляционного оружия, - сказал Витус.
Да, это известно. Никакое другое цертисов не берет.
- Надо сообщить имперцам, - сказала Юлия, обернулась к нам. – Ребята, я подключаю вас к системе. Лучше вам быть в курсе. Хрен знает, что творится!
- Им может прийти в голову проанннигилировать нас вместе с цертисом, - заметил угрюмый старпом.
- Вряд ли, Серж, - задумчиво проговорила Юлия. – До него и так доберутся.
- Говорит торговый корабль «Вийон», - сообщила она. – У нас по левому борту цертис.
- Уйдите с линии огня. Двести метров на север. Быстро! – приказали с челнока.
Мы метнулись в сторону. Цертис не сдвинулся и на миллиметр. Как висел в центре монитора – так и остался. Скорость относительно корабля равна нулю.
- О, дьявол! Как приклеенный! – выругался старпом.
Там, где мы были секунду назад, возникло слабенькое свечение аннигилирующих атомов верхних слоев стратосферы Скита. Я подумал, что подальше, в межзвездном пространстве, мы бы вообще ничего не увидели.
- Уйдите с линии огня! Двести метров на запад. На пределе скорости!
Мы послушались. Корабль дернулся, нас вжало в кресла. Имперский бот метнулся на восток, пытаясь достать цертиса. Как бы не так! Цертис был на порядок быстрее. Он уже спрятался за нас, и стал недоступен имперскому оружию. Игла Тракля проаннигилировала высокий вакуум.
- Внимание! Боевая тревога! Возвращайтесь на базу! – прозвучал приказ с линкора.
«Вийона» он, очевидно, не касался, зато имперский бот бросил нас вместе с цертисом и поплыл к сияющему гиганту.
- Что у них стряслось? – взволнованно спросила Юлия.
Повисла тишина. Казалось бы, мы должны испытать облегчение из-за отмены досмотра, но боевая тревога на линкоре сулила, куда большие неприятности.
Мы впились глазами в мониторы.
- Витус! Серж! Давайте потихонечку к туннелю, - шепнула Юля.
И мы тихой сапой поплыли в открытый космос, подальше от имперского линкора и его проблем. Цертис тащится за нами, как привязанный.
На мониторе медленно уменьшалось изображение линкора, а сверху на него наплывало огромное красноватое облако в серебристых сполохах, похожих на электирические разряды.
- Это еще что такое? – недоуменно бросил старпом.
- Гроза в космосе, - усмехается крысообразный врач. – Давай-ка побыстрее, Юленька.
- Что это, Ген? – тихо спросила она.
- Я бы сказал, что войско цертисов, если бы у них было войско, и они умели краснеть от стыда. Но наукой установлено, что войска у них нет, и они все поголовно серебристо-белые – так что черт его знает!
Мы уже неслись на всех парах, когда среди красного марева проявились силуэты кораблей. Много! Очень много!
- Это имперский флот из системы Дарта, - прошептала Юля.
Линкор выстрелил из всех бортовых аннигиляторов одновременно, и красное облако вспыхнуло ослепительно белым огнем. Мы на миг ослепли. Линкор поддержали другие корабли флота, висевшие на орбите дальше от нас. И западный сектор пространства залило бледным пламенем и прорезало расходящимися лучами воронок Тракля, раскрытых навстречу багровому сиянию.
И тогда из красного облака вылетела струя огня и окутала линкор и два корабля сопровождения. Перед тем, как провалиться в пространственно-временной туннель мы еще успели увидеть их почерневшие искореженные обломки.
Мы медленно приходили в себя, наблюдая на мониторе искаженный и смазанный рисунок созвездий – типичную картинку для гиперперехода. Цертис по-прежнему висел на хвосте.
