– А чем он мне поможет? – спросил черноволосый наемник.
– Ну как это – чем? Прикроет тебе спину в бою. То ты сам идешь, один-одинешенек, а то – с такой-то поддержкой… огневой.
– А он меня не сожрет? – поколебавшись, спросил Ермак.
Этот момент, пожалуй, волновал его больше остальных.
– Пока я его контролирую – нет, – ответил Громобой.
– А если мы далеко отойдем? Не нарушится между вами… связь?
Тут нейромант крепко задумался. Видимо, доселе ему не доводилось экспериментировать с дистанционным управлением.
– А далеко отсюда это Черное поле? Ну, в котором Целитель живет? – наконец спросил бородач.
– Пара километров, наверное, – прикинув, ответил Ермак. – Может, три.
– Ну, тогда должно получиться, – сказал Громобой.
– А если не получится? – упрямо спросил черноволосый наемник.
– Ну, давай… если почувствую, что теряю контроль, дальше не пойду и тебе знак подам. Допустим… нацарапаю что-нибудь на асфальте… или на стене… В общем, так, чтоб ты понял.
– Звучит как-то… не слишком безопасно, – признался Ермак.
– Послушай, я просто хочу помочь, – произнес нейромант. – Ты ведь и для меня идешь, и для себя. Разве хуже будет, если я тебе помогу своим био? Если ты не вернешься, кому от этого лучше станет? Мне? Или сыну твоему?
– Да понятно это все, – со вздохом сказал Ермак. – Просто… я никогда прежде с био по Москве не ходил.
– Ты удивишься, но я когда-то тоже не ходил. А потом нео, Красное поле… и тут как тут – «Рекс», покорный, словно домашний крысопес. Давай уже, не тяни. Если идти, то сейчас. Пока мы тут препираемся, наши близкие медленно умирают.
Ермак кивнул и, поднявшись, пошел к выходу, однако остановился на полпути.
– Громобой, – оглянувшись, позвал черноволосый наемник.
– Что? – спросил нейромант, повернувшись к новому товарищу.
– Я уже трижды там был, звал его и так, и этак… Есть мысли, как его задобрить можно?
Громобой ненадолго задумался, а потом сказал:
– Я как бы о нем вообще впервые от тебя узнал, но… может, он, как и другие здешние твари, тоже любит свежее мясо? В смысле, может, пару крысособак ему туда закинуть, вдруг заинтересуется?
Ермак тут же вспомнил про свою недавнюю стычку с тремя псинами и странную физиономию, мелькнувшую за темной поверхностью. Может, прав Громобой и нужно почтить Черного Целителя какой-то жертвой? Но сочтет ли он достойным подношением крысособаку?
– Ладно, разберемся, – сказал Ермак. – Помчал я. Надеюсь, все получится.
– Ключ забыл оставить, – посмотрев на него исподлобья, произнес нейромант. – От подвала.
– А, точно!
Вытащив из кармана брелок, Ермак швырнул его Громобою, и тот поймал дар наемника на лету.
– Ну все, с Богом, – сказал Громобой.
– С Богом.
Они обменялись кивками, и черноволосый наемник вышел из развалин… однако, оказавшись снаружи, тут же замер в нерешительности.
«Хватит ли патронов? – подумал Ермак. – Или на «Раптора» понадеемся?»
Словно прочтя его мысли, Горыныч встрепенулся и побежал прямиком к черноволосому наемнику. Все внутри у Ермака сжалось; что бы там ни говорил Громобой про полный контроль, био были и будут одними из самых страшных врагов человечества.
Стальной «ящер» остановился в трех метрах от своего нового «напарника» и выжидающе уставился на него красными глазами.
– Ну пойдем, что ли, – хриплым от волнения голосом пробурчал Ермак и первым устремился от дома прочь.
Отойдя на сотню метров, черноволосый наемник обернулся через плечо. Громобоя отсюда уже видно не было, но Рухлядь, верный страж, расхаживал вдоль дома, охраняя вход.
