– Ага. Кислоты.
– Понятно, – сказал Тим.
Ну, предположим, что подсуетились осмы… Тим тоже почесал себе темечко – не зря говорят, что дурной пример заразителен. Пока будем считать, что соль сперли осмы, решил он. Но следовало уточнить еще кое-что.
– Иван, а ты трупы в этом подвале видел?
– У? Трупы? Чьи?
– Человеческие. Ну, хомо.
Нео задумался. Но ответил быстро, через две-три секунды:
– Трупы видел. Один труп. Вроде бы хомо.
– Почему вроде бы?
– У него головы не было. И тут тоже. – Мохнач хлопнул себя по груди.
– А что было?
– Ноги были. В штанах. Сапоги были. Наверное, самец хомо.
– Почему думаешь, что самец? Женщины тоже штаны носят. И сапоги.
Мохнач посмотрел на ноги Тима и сказал:
– Сапоги большие были. Почти как у тебя ботинки. Нет, не самка.
Тим с облегчением выдохнул. Значит, трупа Глаши Иван в схроне не заметил. Впрочем, это не говорило о многом. Муты там или кто могли труп и утащить. И вообще – раздербанить на косточки. Зато часть мужского трупа могла быть останками отца Глаши – Еремея.
– Тим, нам пора идти, – сказал Иван. – Дай автомат. Я тебе покажу, как правильно целиться. И мы пойдем.
– Держи, – вздохнув, сказал Тим.
Не очень ему хотелось давать автомат в руки мохнача. Не то чтобы не доверял, но опасался. Поэтому на всякий случай поставил рычаг переводчика огня в положение «предохранитель» – так, как рассказывал Михей и делал Фрол.
Нео, не поднимаясь, вытянул свою длинную руку и забрал оружие. С деловитым видом повертел, после чего приложил приклад к плечу.
– Смотри, Тим. Вот здесь прицел, а здесь – мушка. Вот она. Надо, чтобы глаз видел мушку и она совпадала с целью. Понял?
– Понял, – сказал Тим. Хотя на самом деле толком не понял. Но спешил быстрей забрать оружие у мутанта.
– Ты говорил, чтобы стрелять, надо нажать на эту железку? – Нео хитро прищурился.
– Да. Это называется спусковой крючок.
– Моя знай, как это называть.
– Молодец. Нажимаешь пальцем – и готово.
Иван воспринял инструктаж буквально. Шустро просунул палец в отверстие спусковой скобы и нажал на крючок. Но выстрела не последовало. Физиономия мохнача обиженно вытянулась:
– Ты меня обманул, Тим?
– Нет, не обманул. – Тим облегченно выдохнул. Надо же, пронесло. – Просто я поставил автомат на предохранитель. Видишь, с правой стороны рычажок? Он называется «переводчик огня». Если его опустить вниз, автомат начнет стрелять. А сейчас он поднят в верхнее положение.
– Пленный хомо нам такое не объяснял.
– Меньше надо доверять всяким хомо. Дай, теперь я попробую прицелиться.
Тим забрал автомат и, копируя движения мутанта, приставил приклад к плечу. Наклонив голову, посмотрел вдоль ствола, слегка поводя им. Затем прищурил один глаз. Ну и что?
С того места, где Тим сидел, в просвете между кустами виднелась пустошь и ее дальняя сторона. Но Тим смотрел не туда, а на ствол. На его конце выступала какая-то загогулина с закругляющимися вверху лепестками. Между ними торчал тонкий стальной стерженек вроде гвоздика.
Это и есть пресловутая мушка? Если навести стерженек на отдаленную цель, то можно увидеть… Обдумать до конца идею Тим не успел, потому что он и на самом деле кое-что увидел – как раз в полукружье этой самой загогулины. А увидел он, как на дальней стороне пустоши появился человек. И почти тут же – один за другим – еще двое.
Тим опустил автомат и негромко произнес, прижимаясь спиной к шершавой коре дерева:
– Иван, только не дергайся. Я вижу людей. Хомо, короче.
