– Пожалуйста, – взмолилась Лена, – продайте мне билет на любой поезд до Заборска на сегодня!
– На сегодня нет, – равнодушно отозвалась кассирша. – Сегодня в Заборск поезда не ходят. Только завтра.
– Но мне очень нужно! Я заплачу сколько скажете!
– Да при чем здесь «сколько скажете»! Откуда я возьму билет, если нет поезда? Не задерживайте очередь, девушка! Берите что есть и отходите.
– Но мне очень нужно! У меня там муж умер.
В глазах кассирши мелькнул огонек, но она тут же погасила его и объявила:
– Следующий!
Лена почувствовала чье-то прикосновение.
Она вздрогнула и оглянулась.
Ее локоть сжимала тетка лет шестидесяти с выцветшими бледно-голубыми глазами и коротко стриженными соломенными волосами.
– Тебе срочно в Заборск нужно? – Она оглядывала Лену с ног до головы.
Лена кивнула. Не было ни сил, ни желания объясняться еще с кем-то.
– Возьми билет на нижегородский до Симакова, а оттуда до Заборска на такси доедешь.
– Что? – Лена попыталась понять, что ей только что сказали. – Какое Симаково? Мне в Заборск нужно!
– Так я и говорю, – кивнула тетка. – У тебя правда муж умер?
– Правда, – с трудом выдавила Лена.
Тетка погладила ее по руке:
– Горе. Когда мой умер, я неделю есть не могла, чуть сама не померла. Так я тебе говорю: бери билет на нижегородский, он отходит через час. Доедешь до станции Симаково, оттуда до Заборска всего пятнадцать километров. На вокзале машину возьмешь – тебя живо довезут. Там есть такой Коля – к нему садись, не сомневайся.
До Лены наконец дошло.
– Спасибо. – Она с трудом шевелила губами. – Как вас зовут?
– А тебе зачем? – удивилась та. – Прасковья я, Паня.
– Спасибо, Паня!
Лена вернулась к кассе.
– Дайте, пожалуйста, билет на нижегородский поезд до станции Симаково.
– Другое дело, – проворчала кассирша, стуча по клавишам, – а то, видишь ли, Заборск ей подавай. До Симакова, значит? На нижегородский только плацкартные остались, будешь брать?
– Любой, какой есть, – обрадовалась Лена.
Честно говоря, она не знала, что значит плацкартный, и очень удивилась, когда увидела вагон, в котором не было перегородок между купе. Все здесь ехали в одном открытом коридоре, друг у друга на виду.
Ей было все равно.
Она забилась на свою полку и сидела, глядя, как за окном проносятся сначала спальные районы, потом промышленные, потом нарядные дачные поселки, а после уже бесконечные леса и поляны.
Рядом ехала семья: тихая женщина, крупный громогласный мужик и толстый мальчик лет десяти.
Мальчик всю дорогу ел, мужчина ругал какую-то Антонину.
Потом он куда-то ушел. Минут через десять женщина бросилась на поиски, а еще через двадцать вернулась, ведя на прицепе успевшего набраться мужа.
– Нет, вот где ты только успел? – вздыхала она. – На пару минут же всего отлучился!..
Муж невнятно булькнул что-то в ответ и мигом захрапел на нижней полке. Мальчишка выпросил у матери еще мороженое – его предлагала разбитная тетка, шагавшая по вагонам, – и тоже уснул. Измученная особа села на полку к мужу, ближе к проходу, поставила ноги на чемодан, руками вцепилась в объемистую сумку и задремала.
Лена подложила куртку под голову и тоже легла. Делать было нечего. Еще через минуту открылась дверь вагона, и в проходе появился странный парень. Небольшого роста, худой, весь дерганый, как на пружинах. Шел он, подскакивая, размахивая руками и крутя на ходу головой во все стороны. Лене показалось, что голова способна крутиться вокруг своей оси. В придачу губы у парня шевелились, он бормотал что-то неразборчивое и стрелял по сторонам быстрыми глазами.
