Крестейр. Начало - страница 27

Он хотел, чтобы у этого маленького Охотника все сложилось хорошо, чтобы его судьба не была похожа на нескончаемый кошмар, как у него самого.

Фергус загнанно задышал, стараясь делать это бесшумно, подтянул колени к груди и положил голову на постель, прижимаясь щекой к накрахмаленным простыням. Боль отступала, отмеряла минуты короткими вспышками, пока Грех скользил взглядом по стиснутым на подушке мальчишечьим пальцам, по хмуро сдвинутым бровям и трепещущим ресницам. Свет масляной лампы окрашивал щеку Грея золотым, словно закатное солнце, тени ложились чернотой под запавшими от усталости глазами.

Россыпь веснушек на его щеках была похожа на созвездия, испещряющие небосвод каждую ночь.

Совсем как у нее.

Фергус снова улыбнулся, погружаясь в не самые светлые воспоминания.

– По-хорошему, тебе нужно к людям, но, похоже, ты знаешь не меньше меня о том, какие они на самом деле чудовища, – неожиданно для самого себя прошептал Грех, чувствуя горечь на языке, оседающую болью в глотке. – Я не смогу полюбить тебя так, как ты этого заслуживаешь, Грейден. Как это мог бы сделать отец или старший брат, как это принято у людей с их кровными связями. Я не человек и не смогу быть им, но постараюсь сделать все возможное, чтобы ты никогда не чувствовал себя одиноким.

У Фергуса было много учеников. Как только Грех достигал высшей стадии, становился взрослым и зрелым, на него накладывалась обязанность брать под свое крыло маленьких и неопытных, чтобы они не вредили людям и вырастали адекватными существами. Но маленькие Грехи и человеческие дети были совершенно разными. Это заставляло его сомневаться в своей компетентности и пригодности для воспитания мальчика с даром Мастеров, но бросить его мужчина не мог.

Фергус поправил сползшее с плеч Грея одеяло и поставил вокруг постоялого двора барьер от темных тварей.

– Я буду стараться. Я смогу тебя защитить.

Грейден продолжал тихо сопеть, не реагируя на слова, – слишком уставший для этого. Фергус медленно опустил голову обратно на постель, закрыл глаза, чтобы переждать скручивающую изнутри боль, но незаметно провалился в глубокий сон.

Поленья тихо потрескивали в камине, наполняя теплом комнату, твари за окном заскребли по барьеру острыми когтями, когда чудовище свернулось клубком вокруг желанного ими мальчика.

Фергус засыпал, не подозревая, что только что солгал Грею сразу в двух вещах. Он не сможет стать сильнее, не сможет защитить его в будущем – и будет ненавидеть себя за это, раз за разом прокручивая тот момент в голове.

Их дружба станет гораздо крепче, надежнее и вернее, чем могла бы быть у людей.

Двадцать один год назад

Фергус рухнул на колени, зажав руками рваную рану на животе. Черная кровь толчками выплескивалась сквозь бледные пальцы, пачкала горчичную рубашку уродливыми кляксами. Это выглядело ужасно.

Грех подавился кровью, сплюнул сгусток в сторону и вытер губы рукавом черного пальто, надеясь, что не слишком размазал по лицу. Он не хотел, чтобы Грей видел его слабость, но пятеро Мастеров каким-то образом так ловко загнали его в угол, что он не сумел уклониться и избежать ранения.

Фергус попытался встать, но внезапно не смог толком пошевелиться. Он опустил глаза вниз и с ледяным ужасом заметил жирную, нарисованную кровью пентаграмму. Одна в другой, две формулы – такую рисовали только Мастера высшего класса. Кто же это такие? Почему они напали на них так внезапно?