– Не имею. Во сколько здесь отбой?
– Что такое «отбой»?
– Ну, во сколько тут свет выключают?
– Здесь не выключают свет и не заставляют ложиться спать, – ответила Алиса. – Если хочешь – можешь вообще не ложиться.
– Вау! И всю ночь можно смотреть телевизор?!
– Телевизор тебе вряд ли всю ночь разрешат смотреть, чтобы ты не мешала отдыхать остальным. А вот если ты будешь, допустим, читать, – маленькая американка покосилась на пакет с книгой, который Даша всё ещё держала в руках, – это вряд ли кто-нибудь будет запрещать.
Пока Даша плескалась в ванной, Алиса заглянула на кухню:
– Спасибо вам! – Поблагодарила она и, увидев два недоумевающих взгляда, нашла нужным пояснить. – Вы очень тактичны и не стали смущать Дашу с первых же минут.
– Мне показалось, будет лучше, если наша Веснушка успеет привести себя в порядок, – улыбнулся Михаил.
Алиса улыбнулась. Она уже слышала, как Владимир называет Дашу этим прозвищем и ей казалось, что оно как нельзя лучше подходит к донельзя рыжей и донельзя веснушчатой девочке.
Алиса ещё раз поблагодарила Михаила и аккуратно прикрыла дверь.
Всё складывалось как нельзя лучше.
Даша появилась из ванной минут через сорок, очень довольная, сияющая (причём во всех смыслах этого слова), пахнущая шампунем и ещё какой-то косметикой, которую она отускала в шкафчике над ванной. Одежда, которую дала ей Алиса, оказалась впору: девочки были почти одного роста. Даже болезненная худоба Даши, стоило только ей нормально одеться, куда-то пропала.
– Ты очень хорошо выглядишь, – сказала Алиса. – Теперь можем пойти познакомиться с дядей Мишей и тётей Таней.
Даша прокрутилась вокруг своей оси, заглядывая себе за спину, чтобы увидеть, как смотрится сзади, наконец решила, что нормально, если спереди всё хорошо. Затем она с сомнением пошевелила пальцами босых ног.
«Алиска и так столько всего дала, что просить после всего этого ещё и обувь – это будет уже перебор, – мелькнуло в голове девочки. – Ладно, похожу босиком – чего тут такого?»
– Пойдём! – Решилась, наконец, она.
Процедура знакомства прошла как-то скомкано; маленькая американка ожидала куда больших эмоций и с одной, и с другой стороны. Нынешние родители Алисы были приветливы и вежливы, но не больше. Татьяна всё отводила глаза, чтобы не встречаться взглядом с девочками; судя по всему, она была не очень довольна, что в их квартире появился ещё один ребёнок, и Михаилу стоило больших усилий, чтобы хоть в чём-то её убедить.
Зато добродушия главы семейства хватало на двоих.
– Привет, Веснушка! – Улыбнулся он. – Давно хотел с тобой познакомиться, но всё как-то не приходилось. Вот, значит, ты какая…
– Уж не обессудьте, – окрысилась вдруг Даша, – какая есть. Вам что-то не нравится?
Алиса поняла, что она только хотела казаться наглой, на самом деле в её словах прозвучал затаённый страх.
Михаил пожал плечами:
– Да нет, всё в порядке: руки, ноги, голова – что мне может в тебе не нравиться? Ты человек как человек, все конечности на месте, лишних голов нет – для начала мне и этого хватит. А уж как к тебе относиться в дальнейшем – будем смотреть по твоему поведению.
Даша хихикнула.
Похоже, подумала Алиса, у дяди Миши с чувством юмора тоже всё в порядке.
– Ладно, девчонки, идите, развлекайтесь, мы тут ещё немного посидим, чай попьём.
Алиса машинально опустила глаза на стол – из всей посуды там стояла только сахарница.
– Ну, что? – Спросила маленькая американка, как только дверь за ними закрылась.
