После утренней трапезы, проводник
приступил к занудному инструктажу.
— Поход в горах, существенно отличается от
лесной прогулки. И хотя тропинка утоптана и маршрут проработан, осторожность и
внимательность будет всем в помощь. Поэтому, идём за мною гуськом и никуда
самовольно не сворачиваем. Всем всё понятно? —
завершил свою пламенную речь, почему-то смотря на меня, будто я здесь
самая непонятливая.
Проигнорировав, отвернулась и пошла в
домик за вещами. Но, как только возвратилась, он тут как тут.
— Девушка, держитесь рядом, — обращение ко
мне лично. И к остальным, — Следуйте за нами.
Первые три часа прошли легко и просто.
Широкая тропинка петляла сквозь хвойный лес. Подъём пологий, без сложностей.
Затем местность начала меняться. Деревьев становилось меньше, тропа — уже, и на
ней появились россыпи мелких камушек. Из-за чего движение замедлилось.
Спустя ещё два часа, сделали первый
привал.
На удивление, я себя чувствовала
бодренько. Как будто и не протопала столь большое расстояние, да ещё в
непривычных для себя условиях.
— А Вы молодец! Не ожидал такой
выносливости. Наверное, это не первый Ваш поход? — присел проводник рядом.
— Нет. Это мой первый раз, — снизошла до
миролюбивого ответа, хотя, что-то в этом мужчине меня напрягало.
— До следующего привала — два часа. Дорога
посложнее будет. Справитесь? — какой заботливый.
— Как говорится: «Назвался груздём,
полезай в кузовок». Теперь поздно отступать, — ответила, пожав плечами.
— Держитесь рядом, — опять это странное
опекунство.
— Слушаюсь господин!
Дальнейший путь, действительно стал
намного сложнее. И не только из-за крутизны. Тропинка, как таковая — исчезла.
Мне показалось, что она убежала куда-то в сторону. Но, проводник шёл уверенно,
ведя нас по узкой расщелине, углубляющейся в глубь горы. Он, случайно, ни к
Хозяйке Медной горы нас доставляет?
Когда начало смеркаться, и довольно
стремительно, мы вышли на широкую площадку с приготовленным кострищем, где
проводник объявил привал. Некоторые устали настолько, что не стали даже
ужинать.
Я же была готова идти и дальше без
остановок. Ни усталости, ни сонливости, как будто сам путь заряжал. Это
странно, ведь походы не были частью моей жизни.
Однако, чтобы не выделяться, перекусила
бутербродом и легла в спальный мешок. И всё это под пристальным взглядом Владимира.
Его интерес к моей персоне, рос в
прогрессии. Чем дальше путь, тем больше его проявляет. Ненавязчиво. Просто,
держит меня, постоянно, в поле своего внимания. Честно сказать, я к такому не
привыкла.
На утро, только одна я, подскочила
бодренько, как восемнадцатилетняя. Остальные, были похожи на неповоротливых
медвежат. Видимо люд не соизмерил свои
возможности. Хотя кто-то бормотал, что этот поход превышает допустимую
сложность. Мы как будто должны были идти тропой выходного дня, а идём — тропой выживания.
Слабаки.
Проводник, пропустив мимо ушей замечания
слабого звена, сразу после завтрака, повёл нас дальше, не забыв разместить меня
рядом.
И если первый день был монотонным походом,
то второй стал напоминать экскурсионное турне, где наш многоуважаемый
экскурсовод виртуозно исполнял свою роль: «Посмотрите налево, посмотрите
направо, посмотрите вверх», — его как прорвало. Или он нас попросту
заговаривал, чтобы чего-то не заметили. Во всяком случае, мне так показалось.
Почему такая странная манера поведения? То молчалив, то говорлив.
