Кристиан и Лери - страница 7

– Послушай, Грэгоро, и ты, Горт, что расскажет сейчас его Сиятельство Посол. Я вчера услышал, что там творится, на западных границах Содружества…

Посол выдержал паузу, пока симпатичная девушка в голубом платье, как любил Правитель, подошла с подносом, убрала лишнюю посуду, и поставила на стол чашки и кофейник.

После того, как она вышла, начал говорить.

– Сначала обсудим важные и плохие новости. Мы потеряли не только две планеты, но и лишились трех колоний на границе Содружества, на западе. Причем, в течение трех недель. С такой скоростью мы не теряли территорий со времен завершения последнего вторжения Архов. С планетами почти одновременно пропала связь, а направленные к ним корабли были перехвачены эсминцами Роя. Немногим удалось вырваться и рассказать, что произошло. Теперь мы, по крайней мере, понимаем, как противнику это удалось.

Посол ненадолго замолк, собираясь с мыслями. Рэм чуть не сдержал вздох, так тяжело и тревожно стало на сердце:

– Продолжайте посол, Ваше Сиятельство…

– Для нас это очень болезненное поражение, заставившее высших руководителей и самого Президента принять срочные меры, и на это есть причины. Это изменения в поведении Роя, как считают наши аналитики…

– …Наши силы на западных рубежах Содружества хорошо знакомы с Архами, поскольку имели общие границы во Фронтире с этими тварями. Не одна колония подверглась полному уничтожению со стороны их ульев, дрейфующих по Вселенной. Сейчас оказалось, что Рой стремительно меняется. Его боевая мощь и промышленный потенциал пока остаются примерно на том же уровне, что и в последнее столетие, а методы ведения боевых действий становятся всё более продуманными и изощренными.

– Насколько мне известно, событие пока не успело получить широкую огласку в общедоступной части сети? Колонии успели позвать на помощь? – Рэм с трудом справлялся с эмоциями. Он был готов к плохим новостям, но информация о потерях превзошла все ожидания.

– Конечно, они пытались, – негромко ответил Посол. – Но Рой опередил нас на один ход. Непосредственно перед атакой они уничтожили ретрансляторы дальней гиперсвязи во всем секторе. До последнего времени считалось, что их положение противникам не известны. Но, как оказалось, мы сильно заблуждались на этот счет…

– Сколько мы потеряли кораблей и людей?

– Много. Началось всё с колоний. Местные войска сражались, сколько смогли, а сейчас туда отправлены экспедиционные силы. После уничтожения ретрансляторов мы ничего не знаем о состоянии легких крейсеров, восьми эсминцев и транспортов с десантом. Плюс многих кораблей поддержки… – Посол замолк, осторожно откашлялся и взял в руку чашку.

– Горт! Расскажи пока, что нового о них знаешь, а мы кофе спокойно попьем. Я и забыл о них, много лет прошло…

– Да, Правитель. Повторю, что Архи, эти мерзкие пауки, являются коллективным разумом в границах своего улья. Решения в каждом улье принимает Королева-матка, так что если убить королеву, то остальной улей резко глупеет и становится недееспособным.

– Ну, это мы знаем. Но я перебил тебя, прости…

– Добавлю деталей. На одной планете может существовать только один улей. Ульи находятся либо стационарно на планетах, либо перемещаются по космосу, ведя войны за новые территории. Такие ульи являются мобильными и самодостаточными единицами, как боевые авиакосмические группы. Из-за быстрого роста численности в своих колониях на определённом этапе происходит исход избытка Архов в другие сектора космоса, их дикие миграции. Происходит такое примерно раз в пятьдесят – сто лет, и такие новые ульи залетают на территории Содружества.