– Не знаю.
– Начинайте учить, – посоветовал Громыко.
В кабинет посла вошел шифровальщик:
– Срочная телеграмма!
Шифровальщик прочитал: «Напоминаю, что вам не рекомендуется проводить встречи, не санкционированные Москвой, которые могут быть неверно истолкованы в стране пребывания».
Громыко поднял голову:
– Кто подписал?
– Товарищ Вышинский.
Вашингтон. Квартира посла
Вечером Громыко сказал жене:
– Сегодня открытие картинной галереи. Там будет Элеонора Рузвельт. Но ты поедешь одна.
– Я не хочу без тебя. Что мне там делать одной?
– На тебя возлагается важная дипломатическая миссия. – Губы Громыко изогнулись в улыбке. – Ты подойдешь поздороваться и передашь ей этот пакет с фотографиями. Объяснишь: это новые снимки для выставки о детях – жертвах войны. И не беспокойся – с тобой поедет хороший переводчик.
– Наверное, я не должна задавать тебе этот вопрос. Но почему ты обратился именно к Элеоноре Рузвельт?
– Элеоноре было всего восемь лет, когда умерла ее мать, и десять, когда скончался ее отец. Он спился. Ранняя смерть родителей, собственное одиночество воспитали в ней умение сочувствовать и сопереживать. Она готова помочь тем, кто попал в беду, кто нуждается в помощи и поддержке…
Вернувшись, Лидия Дмитриевна вошла в кабинет мужа:
– Все произошло так, как ты говорил. Элеонора Рузвельт сама подошла ко мне. Просила передать тебе, что она беседовала с президентом. И нашла у него полное понимание.
– Спасибо тебе. – Громыко поцеловал жену. – Думаю, это был решающий разговор.
Кабинет советника Новикова
Один из сотрудников посольства зашел к советнику Новикову, информировал:
– Жена Громыко передала жене Рузвельта какой-то пакет.
– А что та сказала?
– Что говорила с мужем и нашла у него понимание…
– Что это за секретные переговоры наш посол устроил с американским президентом? – недовольно заметил Новиков. – Никого не поставив в известность.
– Личные дела устраивает? – подхватил молодой дипломат. – Не собирается ли он…
Новиков снисходительно кивнул:
– Спасибо, можете идти… Главное – сохранять бдительность. Обо всем важном докладывайте мне лично.
Кабинет посла
Постучав, в кабинет посла вошел молодой человек с бледным лицом – он редко покидал свою комнату. Это был шифровальщик. В руке он держал папку.
– Срочная телеграмма из Москвы! Я только что расшифровал.
Посол взял папку. Прочитал шифровку. И нажал кнопку вызова:
– Где военный атташе?
В кабинет вошел генерал:
– Слушаю, Андрей Андреевич.
– Если мне не изменяет память, к вам должен зайти адмирал Джонс.
– Так точно. Жду его ровно через час.
– Когда он будет уходить, предупредите меня. Я должен его повидать.
Адмирал быстро спускался по лестнице. Андрей Андреевич поднимался ему навстречу.
– Господин посол!
– Господин адмирал! Как младший сын ваших друзей, о котором вы беспокоились?
– Лейтенант Джек Кеннеди в госпитале. Но прогноз хороший. Главное – он не попал в плен к япошкам и будет сражаться.
– Я искренне рад, господин адмирал. Скажите, а правда, что вы по воскресеньям играете в бридж с президентом Рузвельтом?
– Совершенно верно. Когда-то охотились, но сейчас это развлечение недоступно президенту. Так что играем в бридж. Хотите присоединиться?
– Я неважный игрок, – признался Громыко.
– Вы себя недооцениваете, – откликнулся адмирал.
– В карты, – пояснил посол. – Но мне очень нужно поговорить с президентом в неофициальной обстановке.
Адмирал пристально посмотрел на посла:
