— Вот потому и сказали — компрометировать сразу до беременности. Тем более одно дело они, и совсем другое — остальные кланы. — Я пожал плечами. — Если она начнет бегать за мной по пятам и кудахтать, вряд ли кто-то из сильной семьи отдаст ей даже младшего сына в консорты, не то что в гарем. А наша кровь достаточно сильна, чтобы перебороть куриную.
— М-да… Я вообще не понимаю, как так вышло, что водные ящеры остались с курицей, — поморщился друг-манул. — Хотя подожди, что там за история-то была? Я смутно помню уроки по клановой геральдике и строению генеалогических древ, но уверен, что у старой динозаврихи имелась родная дочь, тоже сильная ящерица.
— Имелась, а потом умерла. Бывает, — слегка саркастично ответил я. — Интересного в этой истории только одно: бывший матриарх убилась совсем молодой, как только взяла консорта. Даже свадебную ночь провести не успела. Просто поразительные совпадения, не правда ли?
— А откуда тогда дети?
— Тайгри, твой отец абсолютно прав. Ты лентяй и бездельник. Нам об этом рассказывали.
Оценив слегка виноватое и глупое лицо друга, почесывающего затылок, я заученно продолжил:
— Когда дочь главы клана и единственная наследница впала в кому, ее поместили в магическое поле замедленного времени и оплодотворили. Потом замедление сняли, дождались зародышей и поместили их в магические коконы. Мать умерла, зародыши росли в сердце клана два года, пока не вылупились.
— Прямо в поле… Оплодотворили? — Манул явно представил себе что-то не то и густо покраснел.
— При чем тут поле? — Я не выдержал и потянулся, чтобы влепить подзатыльник этому захребетнику, не меняя безразличного выражения на лице. Всю дорогу во время кланового обучения у меня списывал и теперь думает, что я ему вместо секретаря-справочника. Надо было еще в детстве хвост выдернуть и пушистые уши на спину пересадить. Может, прибавилось бы чуточку мозгов в меховом шарике, который у него вместо башки.
— Ну ты ж сам сказал — в магическое поле, — привычно и с кошачьей ловкостью увернулся друг. — И там оплодотворили. А потом еще и до двух лет вырастили. Повезло консорту! Ни склочной жены, ни орущих младенцев! Мечта ж!
— Ага, только лишь одна вечно недовольная теща-крокодилица, при которой ты даже пискнуть толком не можешь. Любят земноводные это дело: обременять своих мужей как рабов. Во благо клана, конечно, — не выдержал я и зарычал в пространство.
— Бр-р-р… но все равно, не гиена ж, — упрямо мотнул серой шевелюрой манул. — И с ней спать не надо. Задница целее…
— Что?! — Я недоуменно моргнул. — Тайгри! Ты что, правда веришь этим сплетням про то, что женщины-гиены не просто верховодят в доме и постели, а?!.. — Мое привычное выражение пофигизма начало стекать, как боевой девичий раскрас под дождем.
— А как не верить, если все их консорты на общих собраниях стоят?! Ни один даже не пытался сесть. Ни разу!
— Ты идиот?! Это этикет! — не выдержал я градуса дебилизма друга.
— Откуда ты знаешь? Для приличия они, конечно, про клановый этикет говорят. А на самом деле? Дыма без огня не бывает! Говорят, у их духовных образов даже му… между ног висят!
— Все! — Книга, подвернувшаяся мне под руку, полетела прямо в голову придурка. — А ну, стой! Я тебе сейчас твои собственные му… оторву!
— Мя-а-ау!
5. Глава 3
Адэрин Дон Энго
— Я же говорила, ничего не получится… — добавлять огорчения в голос выходило с трудом. Я очень полюбила все семейство ящеров за прошедшие восемнадцать лет, но кто бы знал, как мне надоело сидеть в четырех стенах. Точнее, заборах. Из всех развлечений — только редкие похищения. Так и во время них мне первым делом пытались надеть на голову мешок. Я этот мир видела в результате либо мельком, либо в книжке.
