Кровь и песок. Спасение королевы - страница 17

Так окончил свои дни, старый Гратитор – Великий Магистр, некогда великого Ордена. Спустя четверть часа, Начальник Тайной Стражи, медленно вышагивал по руинам замка, небрежно и даже брезгливо переступая чрез трупы. Наконец, он подозвал к себе двух офицеров, те явились незамедлительно. – Какие будут приказания Ваша Светлость? – Спросил один из военных. Страж, немного подумал, а потом произнёс, своим бесцветным голосом: – Сожгите тут всё, я хочу, что бы то, что ещё может гореть, было предано огню. – Слушаюсь Ваша Светлость! – Отчеканил военный. И бросился отдавать соответствующие распоряжения.

Из ближайшей рощи были доставлены бревна и хворост, стены и внутренние помещения, залили горючим маслом. Те немногочисленные фермеры и лесорубы, кто из укрытий наблюдал за этим действием, готовы были поклясться, что на щеках многих алезийских солдат они видели слезы. Не прошло и часа, как древняя обитель воинов Церкви, уже полыхала, в неистовом и всепоглощающем пожаре. Пламя и дым, столбом уходящие в небо, ещё долго было видно, на много лиг вокруг.

Отряд рыцарей, стоя на высоком холме, молча смотрел туда, где далеко на севере, разгоралось алым зарево большого пожара, поглощавшего то, что ещё недавно было их домом. Никто не проронил ни слова. Медленно развернув коней, отряд лёгкой трусцой поскакал дальше на юг.

Кавалькада рыцарей, скакала почти весь день, за это время погода менялась несколько раз. Еще с утра светило тёплое солнце, однако к обеду налетел пронизывающий холодный ветер, принеся с собой хмурые дождливые тучи, и наконец, к ночи пошел проливной дождь. Дорога превратилась в сплошное болото грязи, коням все сложнее удавалось переставлять ноги. Выбрав более-менее сухое место, Хельм объявил привал, и начал расставлять часовых. Ирина же, невзирая на его протесты, вызвалась дежурить первой. Не смотря на холод и непрекращающийся дождь, костры было решено, не разжигать, дабы не привлекать ненужного внимания. Девушка выбрала себе место у одинокого стоящего дерева, чья пожухлая листва, хорошо защищала от надоедливого дождя, и оттуда же открывался прекрасный обзор. Укутавшись в свой рыцарский плащ, она принялась рассматривать небо, где временами в разрывах туч можно было видеть яркие точки звёзд. Душа девушки была наполнена грустью и тоской, горестные мысли не давали ей покоя. Ей было безумно жаль Мелису, и жалость эта заставляла сердце девушки сжиматься от горечи. «Что будет, если я не смогу исполнить задуманное?» – В отчаянье думала она. – «На меня возлагают столько надежд, но, что если я потерплю неудачу?». Она пыталась отогнать эти мысли, но они вновь и вновь проникали ей в голову, заставляя впадать в уныние. «Арос и Великий Магистр так верили в меня!» – Думала она, и воспоминания о Магистре и погибших братьях, вновь заставили её глаза наполниться слезами. «Акбар, это так далеко, как мне успеть вовремя? Как?». Девушка тихо всхлипнула и не заметила, как к ней подошёл Хельм, Ирина никак не отреагировала, когда он положил ей на плечо, свою сильную, мужскую руку, Она просто сидела глядя в ночное небо, а по её щекам прозрачными змейками струились слёзы. Юноша присел рядом и немного помолчав, предложил: – Ирина, отправляйся спать, тебе нужно хоть немного отдохнуть, а я покараулю вместо тебя, все равно чувствую, что этой ночью мне не уснуть. Однако девушка не двинулась с места, все так же глядя в хмурое, ночное небо. Наконец она тихо вздохнула и чуть слышно спросила: – Хельм, брат. Скажи мне, что ты знаешь об Акбаре и о той странной диадеме? Юноша долго молчал, как бы собираясь с мыслями, затем приглушенным голосом, чтобы не тревожить остальных братьев произнёс: – Когда-то Акбар был сильным королевством, с мудрыми правителями и мужественными воинами, Их корабли бороздили бескрайнее море, и говорят, даже достигали затерянных берегов. Хотя, возможно, это просто легенда. Как и сейчас, так и в те времена, государство это славилась своими товарами, их купцы были желанными гостями во всех срединных землях, каждый король, почитал за честь, предоставить им пищу и кров. А в их жаркой столице гордо возвышался замок, ныне сгинувшего Церковного Ордена Воды и Креста. – Значит, такой орден все же существовал? – С некоторым интересом спросила девушка. – Я всегда думала это лишь Церковные легенды. – Да это легенда. Ответил юноша. – Но, почему это не может быть правдой? Ирина пожала плечами. – Не знаю, Магистр Гратитор, никогда особо не рассказывал об этом ордене, я встречала упоминания о нем лишь в древних фолиантах нашего замка. – И сказав это, девушка отчётливо вспомнила багровое зарево далеко на севере и вновь тихо заплакала.