Хобберт, добежав до ближайшего полесься, увидел, как Картигар упал с обрыва и удрился о камни.
– Нет, после такого падения невозможно выжить. – подумал Хобберт. Он глубоко вдохнул, собрался с мыслями и побежал в лес, пока Ястреб не нагнал его.
Ближе к вечеру, Ястреб пришел в себя. Он открыл свои глаза и глубоко вдохнул. Руками протер окровавленное лицо и подполз к краю обрыва. Там, внизу на камнях, он разглядел силуэт тела Картигара.
– Получи, южанская падаль! – пробормотал он и снова завыл от боли, поднимаясь на ноги.
Ястреб нашел свою маску и натянул ее на лицо. Он подошел к лошади и взобрался на нее.
– Не уйдешь от меня, малец! – прошептал он и натянул поводья.
Глава 3
Битва за Рохельм
Конец зимы. Столица северян Древнетт.
После того, как пару месяцев назад, королева Ерея, увезла своих дочерей к королю Рагнору, она, вместе со своими верными защитниками Хавакси и Джосом, отправилась домой. Но по дороге, на них напали жуткие твари, трупоеды – гули. Джос Бирки был тяжело ранен, так же, как и сама Ерея. Если Джосу еще повезло, и он выжил в долгой дороге домой, то вот Ерея, не смогла стерпеть полученных ран.
С тех пор, полноправным правителем и королем Древнетта, стал старший сын Эйвена, Эйон Севрол. Казалось бы, север должен был сплотиться вокруг законного короля и дать отпор захватчика-стервятникам. Но, этого не случилось. Северяне, так и остались разрозненными и обиженными друг на друга. Вокруг Эйона, собрались только остатки самых верных домов. Лорд Арден Игнир, который уже долгие месяцы боролся с Андорами, которых поддерживали Вестеры и Рунвилами, нападавшими с запада. Лорд Карвас Северен, дальний кузен Эйона и наследный лорд Холмъера, откуда родом был Ролд. Также, Эйона поддержал Флаен Дорнерон, сын Зариса. Его отец, самолично отказался поддерживать нахального и глуповатого юнца Севролов, но его сын, добровольно вызвался исполнить клятву и защитить легитимного правителя севера. Зарис, не стал противиться и вверил ему две тысячи солдат. Ну и с десяток лордов небольших домов, у которых от сотни до четырех сотен воинов. И лорд Стеркур, который в отсутствии королевы, некоторое время правил Древнеттом. Он был лордом небольшого дома, основанного им лично, и имел всего двадцать воинов.
– Нам пора положить конец этим набегам! – в голос прокричал король Эйон. – Лорд Игнир! Ваши люди уже зачищали Южный кряж? Не так ли?
– Да, мой король. – уверенно ответил Игнир.
– Но на нас был совершен набег именно оттуда?
– Все верно. Южный кряж, контролировался небольшим гарнизоном. Андоры, совершили на него набег, и уничтожили гарнизон.
– Значит, кряж теперь опять под ними?
– К сожалению, да.
– И вы так просто мне об этом говорите? Лорд Игнир, вы уже полгода воюете с этими ублюдками. Неужели не научились ничему за это время?
Игнир молчал и бросил на него косой взгляд.
– Король Эйон! – перебил его лорд Стеркур. – Проблема войны с Андорами, заключается в том, что они не воюют армиями. А совершают молниеносные набеги, небольшими отрядами. А у нас просто не хватает людей, чтобы парировать столь многочисленные набеги. В отличие от Рунвилов, которые наседают численной массой и действия которых мы можем предугадать.
– Хорошо. Что вы предлагаете? Милорд?
– Отведем наших людей с Западного выступа. Вот сюда, – он ткнул пальцем в точку на карте. – Там у нас будет преимущество. Мы будем занимать возвышенность. Севернее нас – горный хребет. Южнее – болота. Врагу придется туго, пытаясь пройти крепость Борг-ёль. Небольшая армия, скажем, до тысячи человек, сможет укрепиться там, и сдерживать продвижение Рунов.
