Прозвучали первые ответные выстрелы, и девчонки ещё сильнее повжимались в стены от того, что пули засвистели уже совсем близко.
– Что там?! – крикнул Джорджи.
– Кажись, мы и здесь уперлись!.. – отвечает здоровяк, отвлекаясь на стрельбу. – Шквалят по полному!.. Пока не пройти…
– Так, ты! – Джорджи тыкает пальцем на Кэрол. – Меняемся местами – будешь прикрывать тыл!
Кэрол коротко кивает.
Они делают рокировку, а после Джорджи пододвигает здоровяка:
– Дай гляну…
Как только он высунул нос из-за угла и увидел в глубине длинного пролёта баррикаду, за которой пряталась парочка вооружённых ребят, он сказал:
– Да, напролом тут не пройдёшь! Придётся поливать!
– Меня больше интересует, какого хрена они так плотно заварились? – прохрипел здоровяк.
– А чего тут гадать-то? Значит, они догадывались, что к ним придут!
Джорджи опускается на колено и, позволяя здоровяку выглянуть из-за себя, открывает вместе с ним огонь в два этажа. Тем временем девчонки, морщась от грохота очередей, наблюдали за своей частью коридора. Двери комнат и квартир в нем были только по левую сторону, а примерно пролётах в трёх от того места, где они засели, ходили люди в униформе, проверяющие помещения. Оперативники подходили к каждой двери и ненадолго заглядывали внутрь, пока не приблизились к очередной квартире, при попытке открыть которую вдруг раздался ещё один мощный взрыв:
Бддууввв…
Девушки вздрагивают вместе с поверхностью пола под их ногами.
Большую часть коридора заволакивает бетонной пылью, и даже очереди Джорджи и Гуся на время прекращаются. Они оба поглядели на то, что произошло, а здоровяк чуть позже выдавил из себя:
– Вот мрази…
Джорджи же лишь нервно закусил нижнюю губу.
Но уже через мгновение грохот выстрелов раздаётся с новой силой…
Ещё немного погодя пыль в проходе стала оседать, открывая за собой груды изувеченных тел.
– О господи… – пробормотала Эшли.
А Кэрол, всё ещё пребывая в шоке, медленно обернулась на её голос. Она заглянула в растерянное, испуганное лицо Эшли, и кто знает, что она увидела там (может, отражение своего собственного лица?), но так или иначе то, на что она смотрела, вызвало у неё отвращение. Поэтому она быстро вернула глаза к коридору и хаосу, царящему в нем:
«И что, теперь ты до конца дня будешь жаться к стене, как побитая псина?.. – шепчет сама себе под нос. – Нет уж, так не пойдёт…» – мотает головой.
Уже в следующую секунду она снова поворачивается к напарнице:
– Ладно, оставайся с ними, я попытаюсь пробраться туда…
Но Эшли даже не сразу понимает смысл её слов:
– Что?? Ты совсем спятила? И куда ты собралась? В тот ад?
– Если они разворотят всю лабораторию или прикончат смотрителя, вся наша работа псу под хвост. Понимаешь?
Эшли задумывается на мгновение:
– Тогда я с тобой!
– Нет, – отрезает Кэрол. – Снимай оружие с предохранителя и смотри в оба. В случае чего прикроешь меня и отмажешь от этих ковбоев, – кивает на мужиков, которые безостановочно поливают кого-то из-за угла, изредка прерываясь на перезарядку. – Всё, я пошла…
Она кивает напарнице и, больше не оборачиваясь, выдвигается вприсядку обратной дорогой вдоль стены.
Эшли же продолжает провожать её ошарашенным взглядом и бормочет:
– Вот черт…
Первое, что Кэрол подумала по пути в глубь этого «социального ада», так это то, что, будь на ней шлем, ей было бы, наверняка, спокойней. Но было уже поздно – против своей упертости не попрешь.
