Но тут голос подаёт единственная девчонка из их компании:
– Я впервые это попробовала… – говорит она с искренним видом. – Они просто предложили мне, и всё…
К её сожалению, Эшли уже не раз слышала нечто подобное, поэтому она, поглядев на торчащие скулы девчонки, а также на её зрачки, покрытые тонким слоем мутной матовой плёнки, которая возникает из-за угнетения работы слезных желез при постоянном употреблении вещества, пробормотала:
– Ну да, конечно… – После чего Эшли мельком обернулась на напарницу, что не сводила оружия с ребят: – Так и что мы будем с ними делать? – спрашивает.
– А ты сама что думаешь? Много там, в пакете?
Взгляд Эшли снова падает на замотанный пакетик с чёрным порошком:
– Где-то пара грамм.
– Ого! – отыгрывает удивление Кэрол. – На уголовку потянет!
– Может, всё-таки как-нибудь договоримся?.. – снова встревает в разговор парень в костюме.
– Лучше не начинай, – сразу останавливает его Эшли. – Хочешь прибавку к сроку?
Парень напряженно сглотнул и снова потупил взгляд.
– Ладно, – звучит голос Кэрол. – Дай-ка мне их пресс-карты – посмотрим, кто у нас тут.
– Слышали, что говорят? – передаёт им Эшли, всё ещё держа значок перед собой. – Снимайте, живей! – командует она, повысив тон.
Тогда парень в смокинге и девчонка стали неохотно снимать через головы удостоверения журналистов.
– Дай сюда, – шипит Эшли, помогая девчонке снять запутавшуюся в волосах ленту.
И только заполучив оба документа, она стала пятиться к напарнице обратно…
Как только пресс-карты попадают Кэрол в руки, она вслух зачитывает их имена:
– Марк Брайт и Хедли Чейз… А вас как? – спрашивает у остальных.
– Пит Дэвис.
– Карл Ядвиг, – представляются один за другим.
– Прям как король какой-то, – подмечает Кэрол и смотрит на каждого сверлящим взглядом по несколько секунд. – Значит так, мальчишки и девчонки, слушайте внимательно, вот как мы поступим: на дилеров вы, вроде, не похожи, так что я, пожалуй, дам вам последний шанс… Вы двое, – тычет стволом на парней в белых рубашках, – сию секунду возвращаетесь к работе. А вы… – переводит мушку пистолета на журналистов и медлит ещё несколько мгновений, чтобы пощекотать им нервы, – а вы берёте ноги в руки и мотаете по домам – на сегодня ваша вечеринка окончена. Мы пробьём вас по этим документам, и если вы чистые – то бог с вами… Вопросы есть?
Все члены компании переглянулись между собой, но промолчали.
– Тогда на счет три… Три…
Услышав это, парни в белых рубашках тут же ринулись к чёрному ходу, а девчонка, схватив сумочку с крышки мусорного бака, тут же застучала каблуками в направлении темного переулка позади напарниц. Только парень в костюме, проходя мимо, притормозил на мгновение и попросил:
– Можно всё-таки пропуски забрать – с нас спросят…
Но Кэрол заглянула в его тупые, обдолбанные глаза с «селедочным блеском» и злобно прошептала:
– Вали отсюда, пока в отдел не загребли…
И стоит отметить: это сработало – парень быстро сообразил и пулей рванул вслед за подругой…
Когда напарницы вышли обратно в переулок, Кэрол, переминая в одной руке пакетик с чёрным порошком, а во второй держа пресс-карты, остановилась ненадолго:
– Смотри, как пятками сверкают, – говорит она, глядя на ту парочку журналистов, которая изо всех сил удирала в том направлении, откуда Эшли и Кэрол когда-то пришли.
– Как ты узнала, что они будут тут? – спросила Эшли, сперва поглядев на убегающих, а затем вернув глаза к напарнице.
