– Не возражаю, – бросила Даша, изо всех сил стараясь не засмеяться.
Они поднялись по узкой лестнице на второй этаж. Андрей толкнул третью дверь и вошел в небольшой кабинет. Почти все пространство здесь занимали четыре стола, на каждом из которых громоздились бумаги разной степени организованности.
Андрей подошел к дальнему столу у окна и жестом предложил Даше занять стоящий перед ним стул.
– Кофе? Чай? Что-нибудь покрепче? – поинтересовался он, сгребая в кучу папки, чтобы освободить немного места.
– Материалы дела, пожалуйста, – сказала Даша.
– Какая деловая, – покачал головой майор и положил перед ней папку.
– Вы… Ты вел дело с самого начала?
– Да. Соседка забеспокоилась из-за запаха. Мы вскрыли дверь и обнаружили… это.
Даша достала из папки фотографии. На общем плане было видно, что комната обставлена весьма скудно. В середине комнаты стояло большое кожаное кресло, на стене перед ним висела внушительных размеров плазма. Компьютерный стол и стул с одеждой довершали обстановку.
– В этом кресле мы его и нашли, – Андрей ткнул пальцем в фотографию. – Там дальше есть более интересные кадры. Предупреждаю, они не для слабонервных.
Даша не сочла нужным как-то реагировать на это предупреждение. Вся ее работа была не для слабонервных. Она просто убрала фотографию в самый низ стопки и принялась изучать следующую.
Теперь камера сфокусировалась на сидящем в кресле человеке, вернее, на том, что от него оставили бактерии и личинки мух. Руки трупа свободно лежали на подлокотниках, как будто он умер за просмотром телевизора. Сделать такое заключение мешали два факта: зияющий разрез на шее и кляп во рту убитого.
– Что у него во рту? – Даша пыталась рассмотреть странный предмет, но безрезультатно.
– Детская игрушка. Бегемотик. Обычное китайское фуфло, которого навалом в любом магазине.
Даша вернулась к изучению снимка. Что-то казалось ей неправильным. На животе трупа рубашка натянулась, и между пуговицами зияли темные прогалы. Что это? Живот, распухший от трупных газов? И тут Даша поняла, что зацепило ее внимание на этой фотографии.
– Его одел убийца! – воскликнула она.
– Да, – удивленно подтвердил Андрей. – Как ты догадалась?
– Рубашка неправильно застегнута и на ней совсем нет крови. Если бы она была на нем, когда ему перерезали шею, весь перед был бы полностью залит.
– Круто ты! А до меня не сразу доперло. Ладно, смотри дальше, там будет еще интереснее.
Даша взглянула на следующую фотографию. Она крупным планом запечатлела ноги покойного. Вернее, то, на чем они стояли. Издали это можно было принять за подушку, но теперь Даша видела, подставкой для ног служили потемневшие органы.
– Это его?
– Ага, – кивнул Андрей. – Но больше ничего не буду говорить, пока не посмотришь фотки из морга.
Даша быстро пролистала снимки, пока не увидела труп, лежащий на железном столе под безжалостным светом бестеневой лампы. С него уже сняли одежду, и Даша увидела, на что намекал Андрей.
На предыдущем снимке рубашку натянули вовсе не трупные газы. Скапливаться им не давал разрез, проходящий от грудной клетки до паха. А вот содержимое брюшной полости…
Даша подняла глаза и успела заметить, что при взгляде на эту фотографию Андрей судорожно сглотнул. «Не так уж ты и крут, Бетмен» – вспомнила она фразу из старого анекдота.
– Я так понимаю, это тоже игрушки, – сказала она.
– Да, – у Андрея вырвался нервный смешок. – Убийца выпотрошил этого мужика и нашпиговал его детскими мягкими игрушками, потом одел и усадил в это кресло. Теперь понимаешь, почему я обратился за помощью?
