Вскоре, на поляне весело горел маленький костерок. Дыма почти не было, дрова были сухими. Мне это очень нравилось по понятным причинам. Афишировать свое присутствие не хотелось. По крайней мере, раньше времени.
Я достала лепешки, завернутые любовно старым Будимиром в чистую тряпицу. А Вран налил из фляги воды в котелок и подвесил его над огнем, кинув в него щепотку ароматных сухих трав еще из своих старых запасов.
Мы сидели и неторопливо жевали лепешки и запивали их ароматным чаем. Вдруг над головами раздалось хлопанье крыльев, и Василиса плавно спустилась мне на плечо. Сразу закурлыкала радостно и стала тереться головой о мою щеку. Ну, точно, как домашняя ласковая кошка.
– Васька, миленькая!!! – Обрадованно встретила я соколиху. – Где же тебя носило то столько времени?! Я уже волноваться начала. А Уголек разве не с тобой? Где ты друга-то потеряла?
Василиса сердито заклекотала. Я попыталась сосредоточиться, чтобы увидеть образы всего виденного соколихой за это время. Но, не тут-то было! Я как будто, налетела с разбегу на непроницаемую кирпичную стену. Аж в голове зазвенело и стало трудно дышать, как будто, меня ударили в грудь. Открыв глаза, стала ловить открытым ртом воздух, как рыба, выброшенная на песок. Немного отдышавшись, я похлопала глазами и потрясла головой в надежде, что окружающий мир перестанет плясать в моих глазах и встанет на его законное место.
– Что это было, черт возьми??!! – Сказать, что я была в растерянности, это значит, ничего не сказать. – Васька!! Это твои фокусы??
Вран с недоумением смотрел на нас, как я смогла заметить по его лицу, понимал не больше моего. И тут над нашими головами раздался такой знакомый каркающий голос.
– Мы находимся на границе между живым миром и миром мертвых. Это территория Богини Мары. Любая другая магия или ведовство здесь под запретом! – Уголек сидел на ближайшей ветке, как ни в чем ни бывало и по своей привычке умничал.
– О!!! Вот и Уголек пожаловал. – В моем голосе было больше ехидства, чем радости. – Может, ты нам все-таки объяснишь, где тебя носило весь день? И что сейчас здесь происходит?
Вран, в отличие от меня, своих чувств не стеснялся. Вскочил на ноги и подскочил к ворону с радостной улыбкой.
– Как дела, брат? Что ты узнал? Что увидел? – Принялся он гладить своего верного друга по спине.
В горле у ворона что-то заурчало, забулькало, и он от удовольствия прикрыл глаза. Я разломила лепешку и протянула один кусочек Василисе, а другой кинула Угольку. Ворон на лету подхватил кусочек и тихонько каркнул. Надо полагать, поблагодарил. Ну, и на том спасибо. Я посоветовала себе набраться терпения. По опыту зная, что, если ворон не захочет, то из него клещами не вытащишь ни единого звука. А нам сейчас нужна была вся информация, которую они с Василисой добыли.
Ворон расправил крылья, вытянул одну лапу, потом другую, и принялся неторопливо чистить свои перья. Устав от этого цирка, я тихим голосом прошипела:
–Уголек, с огнем играешь…
Ворон перескочил с нижней ветки, на которой сидел, на ветку чуть повыше. Я усмехнулась и покачала головой, выражая тем самым, бесполезность его маневров. Уголек громко каркнул, и, наконец заговорил.
