Помещение было просторным, с несколькими рабочими столами и кухонными шкафами. За столешницей из искусственного камня стояла худощавая приятная на вид женщина. Она выглядела лет на пятьдесят и была одета в длинное белое платье и накидку на волосы. Лия подумала, что её внешность напоминает индианку.
— Доброго времени, тётя, — поздоровалась девушка.
— Доброго времени. Тебя зовут Лия, ведь так? А меня зовут Аша. Проходи, не стесняйся, что юная госпожа хочет? — сказала женщина с небольшим акцентом.
— Да, я Лия. Тётя Малика вчера сказала, что я должна поучиться у вас готовить. Я умею, но не местные блюда, — девушка подошла к столу.
— Раз так, рада буду научить. Сегодня на завтрак рисовая каша с фруктами. Не смотри так удивлённо, богатые люди тоже едят кашу. У нас в Индии любят рис. Вот, порежь это.
— Так вы индианка? — Лия принялась за работу.
— Да. Мой муж умер три года назад, и мне удалось получить работу здесь через агентство. Дочь взрослая уже. Она замужем. Поэтому я уехала сюда, чтобы работать и высылать им немного денег.
— А кто убирает комнаты и стирает, тоже вы?
— Нет, Тея. Она гречанка, но мы подружились. Сейчас она, наверное, собирает вещи для стирки.
Аша стала рассказывать и показывать, как готовится блюдо. Потом объяснила, как пользоваться кофеваркой. Лия старалась запоминать.
— А, вот ты где! А я к тебе зашла, думала, ты долго спать любишь, — раздалось сзади.
— Доброго времени, тётя Малика. Я не привыкла долго спать. Учусь готовить, как вы и просили, — улыбнулась Лия, почему-то не хотелось сердить мачеху.
— Доброго времени. Похвальное стремление. Отец дал мне денег на твою одежду. После завтрака поедем пополнять тебе гардероб. Марэк подвезёт нас до магазина. Здесь только продуктовый супермаркет. За одеждой нужно ехать в город. Это недалеко, двадцать минут на машине. Аша, покажи ей, как на стол накрывать.
— Всё сделаю, госпожа Малика, не волнуйтесь.
Завтракали всей семьёй. Потом Саяр уехал в офис, а отец завёз их в город и уехал на фирму. Малика завела Лию в один из магазинчиков женской одежды. Выбор тут не отличался разнообразием — всё те же длинные платья. Единственная разница была в ширине рукавов, юбки и расцветке. Девушка-консультант подвела их к одежде с её ростом и размером.
— Выбирай расцветку сама. Мне всё равно, что ты будешь носить, — милостиво разрешила мачеха.
«Какое благородство. Мне разрешили выбрать платья», — подумала Лия. Она начала смотреть, что бы хотелось купить. Платья с молнией сзади она сразу отбросила как вариант, подумав, что некому помогать их застёгивать. Пришлось остановиться на тех моделях, у которых был ряд пуговиц спереди или всего пара штук сзади. Расцветки здесь были самые разные. Некоторые наряды очень яркие и пёстрые. Лие не хотелось ходить словно попугай. Она выбрала несколько однотонных платьев с отделкой кружевом на пару тонов темнее и одно с большими красивыми цветами по подолу. Хотелось верить, что это не придётся носить долго. Она уедет в Англию и купит себе удобные джинсы.
Мачеха проводила её в отдел нижнего белья. Потом Лия выбрала несколько босоножек на маленьком каблучке. Наконец, дошла очередь до заколок и косметики. Девушка удивилась. Заколки были красивые, со стразами и искусственным жемчугом, а вот косметика совсем не яркая.
— Я не привыкла краситься, — произнесла Лия, глядя на чуть розовую помаду и бледно-голубые тени.
