После душа, я почувствовала себя чуть лучше, хотя неуверенность всё еще сидела где-то внизу живота, как злая кошка, готовая в любой момент выпрыгнуть на меня с шипением. Я подошла к столу, где лежала записка от Джеймса, и снова прочитала её, стараясь уловить все детали, каждое слово. «Безответственная сестра» – эти слова не просто жалование, это осуждение, основанное на нашем общем прошлом, о котором я предпочла бы не вспоминать.
В моем сознании всплыли образы: наш общий дом, старые фотографии на стенах, которые всегда напоминали о том, как мы были близки, и о том, как я предала эту близость своими необдуманными поступками. Джеймс всегда был тем, кто брал на себя ответственность, тогда как я блуждала по жизненным лабиринтам, как потерянная душа.
Пока я размышляла, телефон раздался, словно гром в ясный день. Я вздрогнула, не ожидая звонка, и взглянула на экран. Это был Джеймс. Внутри меня зашевелилось предчувствие: какое объяснение он мне сейчас даст?
– Алло? – произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
– Ты жива? – прозвучал его голос с нотками тревоги. – Я был в панике, когда нашел тебя за углом бара. Ты выглядела так, будто сбежала из какого-то ужасного фильма.
Я засмеялась, но смех показался мне дико неуместным.
– Прости, я… я не помню, что произошло.
– Это все та вечеринка. Ты снова напилась, как в старые добрые времена. Я думал, ты уже повзрослела, – сказал он с укором, который резал мои уши.
Я замерла, зная, что не смогу оправдаться.
– Джеймс, я…
– Это не просто похмелье, сестричка. Тебе стоит подумать о том, что происходит. Ты теряешь себя.
После его слов в воздухе повисла тяжесть, напоминание о том, что я не просто писательница, скрывающаяся за страницами детективов, но и женщина, которая в реальности борется с собственными демонами. Я почувствовала, как страх и вина заполняют меня, сжимая грудь, и наконец, вместо обычной улыбки, мне удалось выдавить лишь горький вздох.
– Я постараюсь, – ответила я, хотя сама не верила в свои слова.
– Хорошо. Давай встретимся и поговорим. Это важно, – сказал он, и я уловила в его голосе настойчивость, смешанную с заботой.
Словно в ответ на его слова, я увидела на столе черновик новой книги, где главная героиня борется с темными тайнами своего прошлого. Но в этот момент я поняла, что сама являюсь главной героиней своего собственного триллера. И это было не просто литературное преувеличение – это была моя жизнь.
Взгляд на пустой стакан, оставшийся на столе, навел на размышления о том, как легко можно раствориться в своих страхах и потерять себя. Я вновь взглянула в зеркало. Не хочу быть жертвой. Пора взять свою жизнь под контроль.
– Давай встретимся, – повторила я, но на этот раз с новой решимостью. Эти слова не просто вышли из моего рта – они были как прыжок в неизвестность. Слова, которых я боялась, но которые на самом деле были моей единственной спасительной верёвкой к нормальной жизни.
– Отлично, где и во сколько? – его тон был легким, но в нём проскальзывало беспокойство.
Я прикусила губу, стараясь удержать поток оглушительных мыслей.
– А сколько времени? Мне лень смотреть на часы, – честно призналась я. Мне не хотелось лгать, но истинной причиной было то, что я боялась столкнуться со временем, боялась увидеть, сколько часов мира я потратила впустую, путая реальность с призраками своих вымышленных героев.
