– Ты видел когда-нибудь мертвеца не на похоронах, если не считать поднятых зомби?
Он помолчал. Я сосредоточилась на дороге, не пытаясь нарушить молчание. Меня оно вполне устраивало.
– Нет, – сказал он наконец. Голос у него был как у ребенка, которому сказали, что сейчас нельзя идти играть на улице.
– Я тоже не очень хорошо себя чувствую около свежих трупов, – сказала я.
Он посмотрел на меня чуть искоса:
– В каком смысле?
Я подавила желание сесть прямее.
– Однажды я блеванула прямо на жертву убийства. – Хоть я выговорила это залпом, все равно мне было нелегко.
Ларри выпрямился на сиденье, ухмыляясь.
– Ты мне это говоришь, только чтобы я лучше себя чувствовал?
– Я бы стала такое про себя придумывать? – спросила я.
– Тебя действительно стошнило на тело на месте преступления?
– Не обязательно так радоваться, – сказала я.
Он хихикнул. Клянусь чем хотите, хихикнул.
– Ну, я не думаю, что меня стошнит.
Я пожала плечами:
– Три тела, расчлененка, отсутствующие части. Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
Он шумно сглотнул слюну – мне было слышно.
– То есть как – отсутствующие части?
– Узнаем, – сказала я. – Это не входит в твои должностные обязанности, Ларри. Мне платят за помощь копам, тебе – нет.
– Это будет страшно? – спросил он неуверенно.
Разрубленные тела. Он что, шутит?
– Не могу сказать, пока сама не видела.
– Но как ты думаешь? – Он смотрел очень серьезными глазами.
Я поглядела на дорогу, снова на Ларри. У него был очень серьезный вид, как у родственника, который просит доктора сказать правду. Если он может быть храбрым, я могу быть правдивой.
– Да, это будет страшно.
Это было страшно. Ларри все-таки успел отбежать в сторону, прежде чем его вырвало. Единственное, чем я могла его утешить, – не его одного. У некоторых копов тоже были зеленоватые морды. Меня пока еще не стошнило, но я не исключала такой вариант.
Тела лежали в небольшой рытвине под холмом. Земля почти по колено укрыта слоем листьев – в лесах листья не сгребают. От жары они высохли и похрустывали под ногами. Рытвину окружали голые деревья, кусты, ветви, похожие на тонкие коричневые хлысты. Когда появится листва, яму ниоткуда видно не будет.
Ближайшее ко мне тело принадлежало блондину, стриженному коротко, как громила прежних времен. Вокруг глаз выступила кровь, стекая на лицо. Что-то еще не так было в этом лице, но я не могла сообразить, что именно. Опустившись на сухие листья, я обрадовалась, что штанина комбинезона защищает колготки от грязи и крови, а кровь собралась по обе стороны от головы, впиталась в листья и уже высохла. Похоже было, что мальчишка плакал темными слезами.
Кончиком пальца в перчатке я коснулась подбородка блондина. Он поддался бескостным, виляющим движением, чего подбородкам делать не полагается.
Я сглотнула слюну и постаралась неглубоко дышать. Слава Богу, что сейчас весна. Случись это все в летний зной, страшно даже подумать, что было бы с телами. Прохладная погода – просто счастье.
Положив руки на землю, я согнулась в поясе, пытаясь заглянуть под подбородок, не тревожа более тело. Там, почти не видный из-за крови, оказался след пореза. След шире моей раскрытой ладони. Я видала ножевые раны и следы когтей, которые могли образовать такую же рану, но для ножа след был слишком велик, а для когтей – слишком аккуратный. К тому же у кого могут быть такие здоровенные когти? Похоже, под челюсть блондина ткнули массивный клинок достаточно близко к поверхности лица, чтобы отделить глаза от головы. Вот почему глаза кровоточат, но выглядят нетронутыми. Лицо чуть не срезали мечом с черепа.
