– Водки нам! – Харитоныч махнул рукой пробегающей официантке.
– Я не пью, – поспешно возразил Влад.
Харитоныч тяжело посмотрел на него – словно уже видел его закатанным в асфальт. А из асфальта торчат набившие мозоли ботинки.
– Ладно, – Влад сглотнул. – Но только рюмку!
– Да я и не любил Криську, – после третьей рюмки разоткровенничался Харитоныч.
К тому времени Влад уже узнал историю его жизни и бизнеса. Ничего криминального, напрасно он клиента подозревал в кровожадных намерениях. Просто упорство и труд. Харитоныч пробовал разные варианты бизнеса – мебель, технику, косметику. Несколько раз прогорал и влезал в долги, но в итоге все-таки поймал Фортуну за хвост и разбогател на продаже обуви. Что делать со свалившимся на него богатством, одинокий пятидесятилетний холостяк не знал. Купил квартиру, машину, дачу. А затем он познакомился с Кристиной, забежавшей в магазин за парой обуви. Она так отчаянно торговалась с продавщицей, что Харитоныч подарил ей туфли с барского плеча. Девица растаяла, а он пригласил ее в ресторан.
– Так все и закрутилось, – делился Харитоныч. – Думал, душой с ней отогреюсь. А Криська, хоть красивая, но холодная – как щука в проруби. А в глазах только счетчик мелькает – щелк-щелк! Понимаешь?
– Понимаю, – кивнул Влад. – А чего женились тогда?
– Дурак потому что, – признал Харитоныч. – Хотел молодость вернуть. Я ведь молодым первый раз женился. С Нюсей мы двадцать лет прожили, душа в душу. Вот только детей не было. А пять лет назад Нюся умерла, даже не увидела, как мой бизнес поднялся. А теперь Криська подвернулась. Думал, утешусь с ней, старый дурак. Может, ребеночка мне родит, наследника. Да только кого я обманываю? – он тяжело вздохнул. – Даже та дамочка из загса приняла меня за отца невесты, помнишь?
– Помню, – кивнул Влад.
Красивое, без следов инъекций и подтяжек, зрелое лицо женщины тогда показалось ему смутно знакомым, так же как и ее голос. Но он никак не мог вспомнить, где ее видел. В загсе он был впервые, и сотрудница точно не была его клиенткой.
– И я помню, как она строго на меня взглянула, – пьяные глаза Харитоныча мечтательно затуманились. – Прям как Нюся моя, когда я что-то напортачу. Мне такая, как Нюся, нужна. Иначе пропаду зазря.
Харитоныч расплатился по счету, отметая попытку Влада за себя заплатить.
Встав из-за стола, Харитоныч покачнулся, и Влад подставил свое плечо. Выведя мужчину наружу, он предложил вызвать такси.
– Зачем такси? – Харитоныч неожиданно зорко взглянул на него. – Ты, артист, водку не пил, а под стол выливал.
Влад вздрогнул: «Когда только заметил?»
– Хватит притворяться, сам меня подвези, – велел Харитоныч.
– Садитесь, – Влад направился к своей машине и открыл дверь.
Харитоныч рухнул на сиденье и, назвав адрес, громко захрапел. Влад чуть руль не выпустил. Неудивительно, что Кристина от него сбежала. Слушать такое каждую ночь – приятного мало! И никакие блузки с бриллиантами этого не окупят.
