Рита затаила дыхание, забыв обо всём, осторожно касаясь подарка.
Коробочка открылась, нежный розовый свет внутренней атласной обивки озарил золотое кольцо с большим бриллиантом.
– Я хочу, чтобы ты стала моей женой!
– Антуан, – голос женщины стал нежным и страстным. – Я тебя тоже очень люблю. Но я не могу. Ни бросить работу, ни выйти за тебя замуж. Я недостойна этого. Я не хочу, чтобы все издевались над тобой – моя репутация известна многим. Мой путь ведёт в пропасть, и пусть я разобьюсь сама!
– Но кольцо… Я хочу, чтобы ты его носила! – он буквально насильно надел ей украшение на указательный палец правой руки. – Я подожду. Я всегда буду рядом с тобой.
Рита улыбнулась и нежно поцеловала мужчину, привлекая к себе.
– Завтра начнётся новый учебный год, – пробормотал Антуан, когда она всунула ему в руки чашку горячего шоколада. Рита любила готовить его. И, по словам любимого, шоколад у неё получался просто фантастический. Впрочем, даже если бы она ему подавала яд, он бы и его хвалил.
– Это я помню, – хмыкнула женщина, растягиваясь рядом с ним на кровати. В шёлковом синем халате она выглядела обворожительно. Золотисто-рыжие волосы красивыми пышными волнами струились вдоль нежного, правильного личика. Сейчас взгляд её бирюзовых глаз не был злобным, жестоким и пронзительным, как на работе. Работу она на дом не брала. – И что ты хочешь, чтобы я сделала по этому поводу? Торт испекла? Заказывай – я сегодня добрая.
– Нет, просто… Понимаешь, этот год будет самым лучшим для моего колледжа! – тихо произнёс мужчина, сверкая глазами. – Невероятно особенным! Потому что в этом году в нашу школу поступает сам ГАРРИ ДЖОНСОН! Сын известной кинозвезды Голливуда. Впрочем, его отец, Адам Джонсон, снимается и в Англии. Он миллиардер!
– О, какая великая честь, – она скептически приподняла бровь. – Не думала, что ты гонишься за Звёздами, как приходится это делать мне. На самом деле, все они очень противные. Даже более мерзкие, чем я, – женщина тихо рассмеялась. – Я, конечно, имею в виду свой рабочий образ.
Мужчина кивнул, серьёзно уставившись на неё:
– Это очень большая честь! Теперь наш колледж станет ещё известней. Хотя, конечно, переизбыток внимания не всегда идёт на пользу. Помню, как нас однажды посетила принцесса Диана… Просто пресса попытается нарыть против нас компромат. Ладно, это не проблема. В конце концов, у меня есть связи, – и он поцеловал её в лоб.
– Хм, теперь-то я точно жажду его увидеть. Только сам понимаешь… Боюсь, моё начальство захочет статью. И статью скептическую, а возможно, даже злую, – Рита виновато глянула на него, прижавшись к его боку. – А язычок у меня остренький, – в доказательство она приоткрыла вишнёвый ротик и продемонстрировала язык.
– Если хочешь, приходи в колледж, – улыбнулся де Вилл, поглаживая её по волосам и плечам.
– Ну да! – она хмыкнула. – Преподаватели будут просто счастливы меня видеть! Но я приду, – быстро добавила она. – И не надейся, что пропущу такое зрелище!
Рита Свон стояла в стороне в гордом одиночестве. На людях они с Антуаном решили разыгрывать поверхностные отношения. Точнее, это ОНА так решила, а он, повздыхав, согласился. Актовый зал, как обычно, казался ей мрачным и навевал тоску. Полная отстраненность от других, словно провели невидимую черту. Она – никто для них. Досадная помеха. Соринка в глазах.
Невольно её взгляд отыскивал Джонсона. По привычке её тянуло лицезреть знаменитость.
