Поставив бокал на столик с ноутбуком, Мертен встал с дивана:
— В таком случае когда сможем продолжить? Я почти закончил вносить данные о конкурсантках — не хватает только нескольких портретов.
Титания страдальчески закатила глаза, сложив руки на груди:
— То, что вы напечатали, я прочту очень внимательно. Характеристика и внешний облик могут расходиться — и удачного платья не получится. Мы ведь не хотим доставлять лишние хлопоты Его Величеству, — она подмигнула лорду. «Хоть бы твой конкурс с треском провалился, король! Леди Риса превратится в настоящую свинку, и ты оседлаешь ее, ускакав в закат». — Касательно следующей встречи: звоните на мобильный — сегодня я убедилась, что с техникой у вас все в полном порядке. — Она вручила ему визитку с контактными данными. К серебряным витиеватым буквам шла приписка: «После полуночи скидки!» — Осталось от старой партии, но для вас и эта сойдет, — добавила Титания.
Мертен понимающе кивнул и убрал карточку в карман:
— Я вас понял. Остальные портреты будут доставлены мною лично в ближайшее время. Вы отметили необходимые для работы ткани? Я постараюсь не затягивать с их доставкой.
— Да. — Она вручила ему каталог: рядом с каждым отрезом материи стояла галочка. — Только давайте без валяния в снегу: боюсь, как бы ткань не пострадала.
— Не пострадает. — Они не отрывали друг от друга взгляда, пока Мертен не отошел к двери. — Было приятно с вами поработать, госпожа Фея. — Он взялся за ручку.
— Да бросьте выкать, меня зовут Титания, поэтому, так и быть, разрешаю перейти на «ты».
— Титания, я забыл предупредить, — он поднял взгляд на ловца снов и мазнул по нему пальцем, — действие всех защитных амулетов на меня не распространяется. Для них я пустое место. И они не могут подать своим хозяевам знак о чем-то плохом, как, впрочем, и о хорошем… — Он наслаждался ее замешательством, но никак не хотел увидеть страх и… гнев, отразившиеся в почерневших глазах феи.
Сильный порыв ветра толкнул Мертена в грудь. Не успев ничего сказать, он оказался на этаже, а дверь захлопнулась прямо перед его носом, защелкав множеством замков.
— До новой встречи… Титания, — прошептал он, прижимая каталог к груди.
4. Глава 4
Ночью Титании приснился кошмар, в котором лорд Мертен схватил ее и перенес в магический мир, где она, как животное, была заключена в клетку. Вокруг нее толпились незнакомые люди — они визгливо смеялись, пронзая слух своими голосами. В нее тыкали острыми палками, в их взглядах плескались ненависть и жажда крови.
Рядом с ней встали принц Ириан и лорд Мертен. Один из них схватил ее за мерцающие крылья, а другой дернул за волосы, и от боли девушка вскрикнула, проснувшись в собственной кровати. Ее волосы тянул Ричард, растопырив лапу с когтями и довольно урча. Часы показывали начало восьмого утра.
В наступающем за окном рассвете Титания жадно хватала ртом воздух, радуясь, что это был всего лишь сон и она не маленькая слабая девочка, которая не может себя защитить. Она — сильная фея, и злить ее — опасно.
— Я слишком много работаю, вот и снится всякая чушь, — хрипло произнесла она, стараясь не потревожить спящего в ногах Пака.
Сэр Томас лежал в своей корзинке у батареи, а Ричард недовольно мяукнул, стоило Титании отодвинуть его от себя. Свесив ноги с кровати, фея поплелась в ванную.
«Почему бы не собрать весь материал и не уехать в бабушкин дом, в Плес?
