В последние месяцы ощущение одиночества стало особенно острым. После расставания с Марком прошло уже больше года, но пустота, образовавшаяся в ее жизни, так и не заполнилась. Она пыталась знакомиться с новыми людьми, ходила на свидания, но никто не вызывал в ней искреннего интереса. Все казались какими-то поверхностными, не настоящими.
Внезапный трезвон телефона, прорезавший тишину, заставил Эмму вздрогнуть. Она с раздражением посмотрела на аппарат. Незнакомый номер.
“Наверное, опять ошиблись”, – промелькнуло в голове.
Она неохотно потянулась к телефону и ответила.
– Алло? – произнесла она усталым голосом.
В трубке повисла тишина, такая ощутимая, что Эмма подумала, что звонок сорвался. Но затем послышался тихий, хриплый мужской голос. В нем чувствовалась какая-то усталость, какая-то надломленность.
– Это Лена? Леночка, это ты? Как ты, солнышко?
Эмма нахмурилась. Ее звали Эмма, а не Лена. И никто никогда не называл ее “солнышком”.
– Простите, – произнесла она спокойно. – Вы ошиблись номером. Здесь нет никакой Лены.
– Ох… – голос в трубке звучал разочарованно, словно из него разом выпустили весь воздух. – Простите, пожалуйста. Я… Я просто… надеялся.
Эмма собиралась уже повесить трубку, но что-то в этом голосе ее остановило. В нем была такая неприкрытая боль, такая тоска, что она не смогла остаться равнодушной.
– Все в порядке, – сказала она. – Бывает.
Мужчина вздохнул, словно выпустил из груди тяжелый груз.
– Спасибо. Извините, что побеспокоил.
И прежде чем Эмма успела что-либо сказать, он отключился.
Она еще некоторое время смотрела на телефон, задумчиво нахмурив брови. Кто эта Лена? И почему этот незнакомец так отчаянно хотел с ней поговорить? Что за история скрывается за этим случайным звонком? Любопытство медленно брало верх над ее усталостью.
Она отложила книгу, встала с кресла и подошла к окну. Дождь продолжал лить, смывая с улиц последние остатки тепла. Город казался серым и безжизненным. Эмма почувствовала внезапный порыв сочувствия к этому незнакомцу, потерявшему Лену. Она представила себе его одиночество, его боль, его отчаяние.
“Может быть, я должна была спросить его что-нибудь”, – подумала она. – “Может быть, я могла бы ему чем-то помочь”.
Но было уже поздно. Он отключился. И она даже не знает его имени.
Ночь прошла беспокойно. Эмме снились какие-то смутные сны, в которых она видела незнакомого мужчину, стоящего под дождем и зовущего Лену. Проснувшись утром, она почувствовала себя разбитой и уставшей.
На работе ее ждал обычный поток документов и посетителей. Но в голове все время крутился вчерашний звонок. Она не могла выбросить из головы этот хриплый голос, полный тоски.
В обеденный перерыв она зашла в кафетерий, купила себе кофе и села за столик у окна. Дождь прекратился, и сквозь серые тучи пробивались редкие лучи солнца.
Эмма достала из сумки телефон и посмотрела на номер, с которого вчера звонили. Она долго колебалась, прежде чем набрать цифры. Что она ему скажет? Зачем она вообще ему звонит?
Но любопытство было сильнее ее. Она нажала кнопку вызова и затаила дыхание.
Гудки тянулись мучительно долго. Эмма уже хотела сбросить звонок, но вдруг в трубке ответили. Тот же тихий, хриплый голос.
– Алло? – произнес он неуверенно.
– Это снова я, – сказала Эмма, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно. – Вчера вы ошиблись номером и искали Лену.
Мужчина молчал. Эмма почувствовала, как ее ладони вспотели.
