Решение и исход
Удар был настолько сильным, что Анна пошатнулась. Письмо, словно ядовитый змей, выскользнуло из ее дрожащих рук и упало на земляной пол их скромной хижины. Слезы, словно незваные гости, хлынули из глаз, обжигая щеки. “Помолвлен…” Одно слово, способное разрушить все, во что она верила, все, ради чего они бежали, страдали, рисковали.
Даниил… Неужели он сдался? Неужели устал от их нищенской жизни, от постоянной борьбы за выживание? Неужели забыл ее, их любовь, их клятвы?
Она помнила их побег, словно это было вчера. Темная ночь, холодный ветер, страх в глазах Даниила и ее собственная решимость. Они бежали, преследуемые гневом его отца, в поисках свободы и счастья. Они прошли через голод, холод, усталость, но ничто не могло сломить их веру друг в друга.
И вот теперь… Помолвлен.
Она закрыла глаза, пытаясь унять боль. Она видела перед собой лицо Даниила, его искреннюю улыбку, его нежный взгляд. Неужели все это было ложью? Неужели она ошиблась в нем?
Но другая часть ее души отказывалась верить. Она знала Даниила, знала его сердце. Он не мог так поступить. Должна быть какая-то ошибка.
Она открыла глаза, вытерла слезы и подняла письмо. Нужно было разобраться во всем. Нужно было узнать правду.
Даниил вернулся домой поздно вечером, уставший и измученный. Он работал на лесопилке, таская тяжелые бревна с утра до вечера. Работа была тяжелой, но она давала им возможность сводить концы с концами.
Увидев Анну, он улыбнулся. Но ее заплаканное лицо сразу же насторожило его.
– Что случилось? – спросил он, подбегая к ней. – Ты выглядишь ужасно.
Анна молча протянула ему письмо. Даниил взял его и прочитал. Его лицо побледнело.
– Что это значит? – спросила Анна, глядя на него в упор.
Даниил молчал. Он опустил глаза и отвернулся от нее.
– Это правда? – настаивала Анна. – Ты помолвлен?
Даниил вздохнул и кивнул.
– Да, – сказал он. – Это правда.
Анна отшатнулась от него, словно ее ударили.
– Как ты мог? – прошептала она. – Как ты мог предать меня?
– Я не хотел, – ответил Даниил, его голос дрожал. – Меня заставили.
– Заставили? – переспросила Анна, не понимая. – Кто тебя заставил?
– Мой отец, – ответил Даниил. – Он нашел меня. Он угрожал убить тебя, если я не вернусь домой и не женюсь на той, кого он выберет.
Анна молчала. Она пыталась осмыслить услышанное.
– И ты поверил ему? – спросила она, наконец. – Ты поверил, что он убьет меня?
– Я не мог рисковать тобой, – ответил Даниил. – Я не мог допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
– Но ты предал меня! – воскликнула Анна. – Ты предал нашу любовь! Ты выбрал свою жизнь, свою семью, свои деньги, вместо меня!
– Это не так! – возразил Даниил. – Я люблю тебя! Я всегда буду любить тебя! Но я не мог поступить иначе.
– Нет, ты мог! – крикнула Анна. – Ты мог бороться за нас! Ты мог найти способ защитить меня, не предавая себя!
Она отвернулась от него и бросилась к двери.
– Куда ты? – спросил Даниил, пытаясь остановить ее.
– Я ухожу, – ответила Анна. – Я больше не могу здесь оставаться.
– Не уходи! – умолял Даниил. – Я все объясню! Я все исправлю!
– Слишком поздно, – сказала Анна. – Все кончено.
Она выбежала из хижины и скрылась в темноте.
Даниил остался один, раздавленный и опустошенный. Он понимал, что совершил ужасную ошибку. Он потерял Анну, потерял свою любовь, потерял все, что имело для него значение.
Он сел на пол и заплакал. Он не знал, что ему делать.
