Девочки спустились в столовую.
– У нас сегодня суп из чечевицы и морковный пирог, полезный для здоровья, – радостным голосом объявила тётя Гертруда.
Мартинка с энтузиазмом принялась за еду, ведь она половину дня гуляла по лесу. Но суп ей показался странным на вкус, пирог тоже не оправдал ожиданий. Язя сидела с кислым видом. Один Кряк ел с завидным аппетитом.
– Гертруда, ты уже закончила ремонт в вашем с Язей новом доме? – спросила бабушка.
– Да, слава Богу, мы все сделали к началу нового учебного года. Осталось расставить мебель в некоторых комнатах. Я так рада, что мы переехали из хутора, где у нас был не дом, а развалюха, и даже не было приличной школы. Какая Язечка молодец, что нашла клад, замечательные редкие черные жемчужины. И теперь мы имеем возможность переехать в город.
– Я, вообще-то, тоже принимал участие в поисках клада, – шепнул Кряк Мартинке.
– И я, – сказала Мартинка. – А как послушаешь тётю Гертруду, то всё это – только заслуга Язи.
– Кряк, – спросила бабушка, – сколько у тебя осталось жемчужин?
– Я продал одну, потому что мне срочно нужны были деньги. Но три жемчужины у меня остались, – ответил мальчик.
– Если продать эти жемчужины, – сказала тётя Гертруда, – то можно купить добротный дом в городе. И еще останется на оплату хорошей школы. А первое время Кряк бы мог пожить у нас.
– Я думаю, это очень хорошая мысль, – оживилась бабушка. – Кряку нужно наконец обрести собственный дом. Не может же он вечно жить в лесу на дереве. И, конечно, ему нужно поступить в хорошую школу.
– Ты согласен поехать с нами в город, Кряк? – спросила тётя Гертруда.
– Конечно, – без колебаний ответил мальчик, – я уже достаточно попутешествовал и хочу пойти учиться. У меня большие пробелы в знаниях.
– А можно, Мартинка тоже поедет с нами, – неожиданно попросила Язя. – Мне так не хочется с ней расставаться. В городе школа лучше, чем в посёлке. И мы бы вместе стали заниматься бальными танцами.
– Я могу приглядеть также и за Мартинкой, – улыбнулась тётя Гертруда. – Если её родители, конечно, согласятся.
– Если Мартинка хочет учиться в городе, то мы не возражаем, – сказала мама. – Тётя Гертруда вполне может присматривать за ней и Кряком. Ну а мы будем приезжать в выходные.
– Ура, – обрадовались дети. – Мы все вместе едим учиться в город!
– Только пообещайте, что будете старательно учиться и слушаться тётю Гертруду.
Дети с воодушевлением согласились.
– В таком случае мы уже завтра уезжаем в город, поэтому нужно собираться. – констатировала тётя Гертруда. – Мы должны прибраться в новом доме и успеть подать документы в школу.
Ну что же, никто и не возражал, собираться, так собираться. Если бы они могли только предположить, что их ожидает в городе…
Новый дом, который купила тётя Гертруда, был просто великолепен. Крепенький каменный двухэтажный особнячок с красной черепичной крышей и маленьким, но уютным садиком был расположен на окраине городка.
– Крыша старая, но очень прочная, черепица к черепице, – важно рассказывала тётя Гертруда, с гордостью демонстрируя своё приобретение. – В садике мы посадим шпалерные розы и лилии. Внизу есть подвал, на первом этаже – кухня, гостиная и библиотека, а на втором этаже находятся три спальни. Есть ещё и чердак.
Дети с любопытством вошли в дом. Полы сверкали свежей краской, на стенах наклеены новые обои пастельных тонов, потолки покрашены белой краской. В просторной гостиной находился большой камин. Белая с цветным витражом дверь вела на кухню, где еще явно не хватало мебели и посуды. Из прихожей отдельный вход вел в библиотеку, где старинные дубовые шкафы ломились от книг.
