– Вы с Дарой сидите дома лучше, – распорядилась Милена. – Пусть она отоспится.
Дара накануне прошла инициацию, но толком поговорить с дочерью не удавалось – Милена крутилась, как белка в колесе. Главное, все живы и здоровы.
Не так давно празднование Масленицы длилось две недели. В это время не редки смерти от излишеств: алкоголя и переедания. Но в последние годы вошел в моду здоровый образ жизни, да и масленичную неделю сократили пополам, чтобы не отвлекать народ от работы – хватит с них и зимних каникул.
Торжества шли по всей Москве, в районах устраивались площадки для гуляний, с десяти утра аниматоры развлекали народ. Но основные мероприятия, конечно, проходили на Красной площади; правда, пускали туда не всех желающих, иначе без давки не обойтись.
В субботу, Родительский день, Милена ездила с родителями на кладбище, поминали умерших родственников. Отец с матерью недавно вернулась из Минска – ездили отдыхать и на лечение. Навестили могилы бабушек и дедушек, старшей маминой сестры, которая умерла год назад. Милена оставила в каждой домовине по блину – поминальная еда для покойников. Родители и Милена тоже съели по блину и запили киселем, потом родители поделились впечатлениями от поездки и вручили презенты для дочери, зятя и внучки, договорившись, что Дара как-нибудь приедет к ним в гости.
…Полдесятого утра за Миленой приехала служебная машина, за рулем находилась помощница жрицы – Литучка. Литучке было под пятьдесят, но выглядела она лет на десять моложе, благодаря походам к косметологу. При этом помощница не сидела на диетах – среди жриц Рожаниц худые не в моде. У женщины должны быть крутые бедра, чтобы легко рожать, и объемные груди, чтобы выкормить ребенка. А талия… Ею можно и пожертвовать ради детей.
Это Милене все никак не поправиться – с таким быстрым обменом веществ все сгорает, словно в топке.
– Слушай, – отношения между жрицей и помощницей сложились приятельские. – Кто-то что-то мутит.
– Без тебя знаю, – Милена зевнула, прикрыв рот рукой. – Не слепая.
– Тут что-то серьезное, – Литучка перестроилась в правый ряд на поворот. – Похоже, снять тебя хотят. И как бы не с самого верха.
– Наш великий князь готов весь совет отменить, – Милена не сомневалась, кто стоит за интригами.
– Или поставить лояльных, – помощница умудрялась поддерживать разговор и слушать музыку, покачивая головой в такт.
– Кого именно? – после секундной паузы спросила Милена.
Литучка пожала плечами:
– Да почти любую из «сестер». Мало кто откажется.
Милена задумалась: здравое зерно в словах подруги имелось. Милену выбрали не за определенные заслуги перед остальными жрицами, а как альтернативу для всех – спокойная, рассудительная, действует во благо остальных. Но при этом Милену особо не любили: она слишком отличалась от «сестер».
– И ты? – старшая жрица решила расставить точки на «i».
Литучка посмотрела на нее через зеркало заднего обзора:
– Правильно мыслишь, – кивнула она. – Доверять никому нельзя, когда дело касается власти.
– Зачем князю это надо? – Милена произнесла вопрос вслух.
Помощница снова мотнула головой:
– За что я тебя уважаю – ты всегда глядишь в корень.
Жрица хмыкнула: помощница в своем репертуаре: не дает расслабиться, но и льстит очень тонко.
– Я мешаю князю, потому что что поддерживаю Борислава, – продолжила Милена. – Князь хочет убрать верховного волхва, в первую очередь.
