Терпения командира хватило минут на двадцать, после этого он оставил измотанных подчинённых заканчивать тренировку самостоятельно и отползать, а сам подошёл к Дейке и повис на турнике рядом:
- Так что, говоришь, тебя выбило из колеи?
- Я ничего не говорю, - с невольной улыбкой отозвался он, сразу же приходя в хорошее расположение духа. Дейке продолжал размеренно качать мышцы пресса и рук в лежачем положении, весело глядя на друга снизу вверх. Ничто не успокаивало его так, как Тхорн в хорошем настроении. Даже секс и тренировки помогали хуже, чем пара дружелюбных подколок.
- Ты, часом, не влюбился? – с расстановкой, смакуя каждое слово, продолжил эс-Зарка.
- Чтоб тебе в водопад Шейи провалиться в темноте, - буркнул Дейке, всё ещё улыбаясь телепатически.
- Да ла-адно, - расплылся теперь и Тхорн. – Дай угадаю… маленькая… крошечная, сладенькая землянка?
- Чёрт, да, похоже, я влип, - Дейке резко прекратил упражнения и сел. – Глупо, да?
Тхорн, теперь действительно больше удивлённо, чем насмешливо, смотрел на него. Он спрыгнул с турника и протянул ему ладонь - не потому, что Дейке требовалась помощь, чтобы встать, а в качестве жеста поддержки:
- Сколько ей лет, говоришь? Шестнадцать?
- Девятнадцать, - поправил он и рывком поднялся, принимая ладонь Тхора, зная, что новых издёвок не будет.
- М-да, - задумчиво отреагировал Тхорн, когда они пошли к выходу из зала. – А что такое «чёрт»?
- Ну, это что-то типа дьявола на её языке.
- Она учит тебя ругаться? – фыркнул эс-Зарка и, не сдержавшись, рассмеялся вслух.
- Да нет, просто выругалась, и я запомнил, - с досадой пояснил он. Но Тхорн смеяться не прекратил:
- То есть ты ей это позволяешь?
- Пока позволяю. Ей и так достаточно новых правил – думаешь, легко на другой планете привыкать ко всему?
- Ага, - скептически кивнул Тхорн, который всегда выступал за жесткую дисциплину. – Ну, она хотя бы знает, что это девушкам запрещено, да?
- Ну-у, - Дейке задумался, не уверенный в том, что сказал тогда Лиске, и Тхорн взорвался новым приступом хохота.
Дейке хорошенько пнул его локтем и насладился телепатическим отзвуком боли, ловко уворачиваясь от ответного удара.
- Так я не понял, она подходит тебе или нет? – осторожно спросил Тхорн, когда они вышли на крышу корабля, чтобы проветриться. – Проверял через систему?
Дейке пожал плечами:
- Нет, конечно. Честно говоря, я только сегодня понял, что…
- Хотел бы я знать, как это бывает, - с любопытством перебил Тхорн, когда он замялся, - Что, вот так прямо внезапно, вчера думал – просто девчонка, сегодня вдруг – королева моего сердца?
Дейке задумчиво посмотрел на него. Эс-Зарка никогда не влюблялся. У него было три помолвки – все неудачные. Хотя многие девчонки за ним бегали, на публичных соревнованиях по борьбе, например, Тхорн с трудом протискивался сквозь толпы поклонниц. Но командир страдал типичной болезнью всех выдающихся телепатов. Его уровень, скромно именовавшийся в градации «выше высшего», позволял не только видеть насквозь все эмоции и даже намеки на эмоции собеседника, но и сходу читать мысли.
Из-за этого девушки, особенно влюбленные, загадки для него не представляли, и интерес пропадал спустя считанные минуты после знакомства. Надо сказать, это часто бывало взаимно: горианки интересовались крутыми телепатами лишь в теории, на практике страшно пугались, обнаружив полную ментальную проницаемость. А вкупе с тем, что Тхорн бывал резковат, это давало тысячу поводов бежать от него, не оглядываясь.
