— Безобидная, пока одна, — проворчал юноша. — А если стая налетит, уже не так весело будет…
— Вот как! Так значит феи живут стаями? Но Рури была одна, когда я её нашла… У неё перебито крыло, но я думаю в Лесу найдётся кто-нибудь, кто ей поможет.
— Вы собираетесь в Лес?! — казалось, что ещё немного и брови Атракса окажутся на затылке. — В тот самый Лес, полный чудищ?! Но Вы же там погибнете!
— Ну… Не всё же так плохо, — она растерянно смотрела в ответ.
— Не так плохо? — негодовал юноша. — Да я вырос в приграничной деревеньке. Лесные твари постоянно нападали на нас. Если не сожрут кого, то наверняка покалечат. Города защищают жрецы, а до нашей деревни дела никому не было. Я потому и стал жрецом — чтобы родную деревню защитить.
— И что же ты тогда делаешь в Эмите? — скептически поинтересовалась Иска.
— Пока я был послушником, всю мою деревню уничтожил дракон… — Атракс развязывал мешки, перебирая содержимое и не глядя на них. — С этими тварями аккуратнее надо. Она пока одна — может показаться милой и безобидной, а когда стая налетит… Они сами по себе несильные, но такую суматоху создать могут… В Лесу опасно.
Он протянул ей небольшую сумку. В глазах Атракса была безмерная тоска. Сильфия не знала, что сказать. Было жалко, что с его деревней, а возможно и с родными, случилось такое горе, но разве слова соболезнования что-то изменят?
— Но мне больше некуда идти… — она покачала головой. — Мне нельзя оставаться в империи. Если император Эврен меня найдёт, то я погибну. В Лесу есть хоть какой-то шанс. Ведь выжили там Древние. Я хотя бы попытаюсь. Да и Лунь со мной будет.
— А почему Вы не идёте в Ледо? — Атракс перевёл взгляд на Иску. — Ладно леди не понимает, как опасно в Лесу, но ты не выглядишь такой наивной. Ты что, вела её на убой?! И не стыдно тебе! Посмотри на неё, она же совсем дитя!
— Я вела туда, куда она сказала! — огрызнулась Иска.
— Но разве в Ледо будут рады такой как я? — изумилась Сильфия. — И я не могу оставить Лунь — мы связаны, а магическому зверю в Ледо не обрадуются. Особенно те, кто пострадал из-за тех существ, что живут в Лесу.
— Я мог бы договориться с настоятелем при храме, — задумчиво проговорил Атракс. — Мы всегда найдём приют для тех, кто бежит от тирании императора Эврена. Условия, конечно, не как у князей, но лучше, чем спать на земле. И, может, какую работу выполнять придётся…
— И мне правда можно будет жить там? И взять с собой Лунь? — она недоверчиво смотрела в ответ.
— Я не могу сказать наверняка… — Атракс замялся. — Многие боятся магических зверей, но если Вы можете как-то контролировать своего… Я верю, что Вы, леди, совсем не такая, как другие князья.
— Лунь никому не причинит вреда, — заверила Сильфия. — Зверь рода не нападает без причины. Только по приказу, или защищая хозяина.
— Ты что, собираешься в империю Ледо с этим жрецом? — подскочила на ноги Иска. — Да ты в своём уме?! Они все там — чокнутые фанатики!
— Мы почитаем Солнце, что разгоняет Тьму, — с достоинством ответил на выпад Атракс. — И чтим заветы, оберегающие наши души от скверны. Те, кто нашли покой в вере, не обязательно сумасшедшие фанатики. И в Ледо уж точно никого не сжигают живьём и не скармливают дракону. Если леди Сильфия пожелает найти приют, жрецы Ледо дадут ей кров и спрячут от преследований императора. И я уж точно не стану лгать о том, что в Лесу для неё будет безопасно.
