— Надо же. И почему князь не пристроил её прежде? В последние годы всё чаще о браках договариваются. Торги редкость, однако я слышал, что девчонка никому не интересна.
— У леди Сильфии голубая кровь и есть зверь. Пегас.
Повисло молчание. Даже Драккар в небе замер, паря в воздушных потоках на широко расправленных крыльях. На фоне алеющего небосвода его тёмный силуэт смотрелся восхитительно и волнующе одновременно. Казалось, что к этому невозможно привыкнуть, хотя Болин и наблюдал за полётами дракона вот уже пятнадцать лет и даже не раз ездил верхом вместе с Эвреном. Ощущение огромной мощи зверя потрясало до самого естества.
— Ты купил мне плод инцеста? — император непонимающе посмотрел на него. — Ты чем думал?!
— Она чистокровная. А значит сможет родить чистокровного наследника, — пожал плечами Болин. — Она — хороший запасной вариант
— Её зверь крови — пегас! — Эврен поднялся на ноги, нервно расхаживая по площадке. — Мы наследуем силу рода отца. Внешность, магия, зверь — всё это переходит по отцовской линии, без исключений. Если эта девица смогла создать кровную привязку со зверем, то только потому, что кто-то развлекался кровосмешением.
— Князь всё отрицает. — Болин пожал плечами. — Утверждает, что чистота крови племянницы — дар Древних.
— И ты ему веришь?!
— Там вообще весьма странная история, — Болин взял со стола бутылку, доливая вина себе в бокал. — Без малого шестнадцать лет назад княжна Альмия — единственная и горячо любимая дочь прошлого князя — отправилась на прогулку, верхом на своём пегасе. К вечеру не вернулась. Не вернулась и день спустя. Лишь спустя три лунных цикла девушку нашли на границе Туманной долины. Она ничего не помнила о том, что с ней произошло, а после оказалось, что княжна на сносях. Беременность была тяжелая, как и роды — Альмия погибла от кровотечения. Старый князь слёг и так и не оправился от удара. Сложно сказать, что именно его подкосило: смерть дочери или факт того, что малышка родилась с чистейшей голубой кровью и практически сразу создала привязку с Лунь — пегасом своей почившей матери. Князь Арнульф всячески отрицает свою причастность к тому, что случилось с княжной Альмией. Доходило даже до дуэлей, из которых он неизменно выходил победителем, и со временем разговоры улеглись. Дитя сестры он растил всё это время как признанную племянницу. Она образована, как и подобает княжне. А чистоту крови ты можешь выгодно использовать. Пусть девочка родит тебе сына, а если повезёт — то и дочь — они станут наследниками твоей крови. Твой род угасает, Эврен…
— Мне следовало бы запретить тебе самостоятельно принимать подобные решения, — недовольно покачал головой император.
— Но ты этого не сделаешь, потому что понимаешь, что я прав.
Дверь на площадку тихо приоткрылась, пропуская мужчину, одетого в чёрный мундир с нашивкой в виде дракона. Он нерешительно замер у дверей, вопросительно смотря на своего командира. Болин приглашающе махнул рукой, понимая, что раз их с Эвреном потревожили, значит на то есть причины.
Мужчина спешно подошел, наклоняясь и что-то тихо рассказывая советнику на ухо. Лицо Болина тем временем удивленно вытягивалось. Подчинённый, закончив рапорт, выпрямился, ожидая указаний.
— Ступай, — задумчиво проговорил Болин. — Дальнейшие инструкции получишь позже.
Мужчина поклонился, развернулся и так же спешно скрылся за дверью. Повисло неприятное молчание. Болин напряженно всматривался в линию горизонта и уходящее за неё солнце. Эврен ждал, пока друг всё же решит рассказать, что случилось.
