– Скучал по мне? – со смешком полюбопытствовала красноглазая, косо взглянув на мужчину.
– Знать бы еще кто ты, – холодно ответил ей на это Соллер.
– Я тебе уже сказала. Я Эшли Фишер, – чуть ли не напела она. – Первый мутированный ребенок на О.С.К. Выживший ребенок.
Алан разрывался. С одной стороны, ему хотелось бросить ее и уйти куда подальше, а с другой… он обязан был во всем разобраться и понять.
– Эшли погибла, и я лично видел ее труп.
– Ах, ты о том случае, когда я сбежала, и Роберт решил меня убить, показав тебе, что не стоит нарушать запреты? – лениво протянула Фишер. – Он просто сымитировал мою смерть, так как я ему нужна была здесь. Прости уж, что бросила тебя, но я не знала, как тебе сообщить о себе.
– У тебя есть доказательства того, что ты Эшли? – не отступал Алан. – Рассказы из прошлого ничего мне не дадут, Роберт знал все, что там происходило.
– И все-таки, он не мог знать о нашем языке, согласись.
Тут Соллер поспорить не мог. И все равно он сомневался… Или просто не хотел верить в то, что происходящее сейчас может быть правдой. Слишком все странно и… неправильно.
Они подходили к местному лесопарку, когда он задал следующий вопрос:
– Я был здесь более пятнадцати лет, ты могла связаться со мной в любое время. Так почему именно сейчас?
– Потому что, во-первых, я не знала о том, где ты, и доступа к информации на протяжении долгого времени не имела. Во-вторых, Роберт тщательно приглядывал за мной, и я была слишком занята его поручениями, только в последние несколько месяцев у меня появилась какая-никакая свобода действий. Ну а в-третьих, каждый мой шаг так или иначе все равно контролировался, если не Робертом, то Уорнером или кем-то еще. Уж прости, а помирать мне раньше времени не хотелось. Да и в принципе меня все устраивало, потому не действовала. Кстати, классная татуировка. У меня тоже есть, на бедре. Но увидишь ты ее как-нибудь потом.
Алан проигнорировал ее флиртующий тон. В парке в такой ливень практически никого не было, отчего ему было легче, а воздух здесь, отличимый от городского, невольно расслаблял, хотя он все также был настороже.
– Если тебе так угодно, могу тест своего ДНК провести, сам во всем убедишься!
Наконец-то он услышал искренность в ее голосе: скрытую просьбу и почти неслышимую печаль.
– Боюсь, что даже если ты докажешь то, что ты и вправду являешься Эшли Фишер, я не могу доверять тебе. Ты только что сама призналась, что подчиняешься Роберту.
– И не отрицаю этого. Но неужто ты забыл наше обещание?
– Напомни, какое же? – прищурившись, попросил Соллер, капельку раздражаясь хлюпанью под ногами.
– Проверяешь меня, да? – понизила она голос, вытянув к нему голову, и хищно усмехнулась. – Что ж, хорошо, что хоть я уверена в том, что ты тот самый re degli scacchi.
– Прекрати, – поморщился мутированный, отгоняя воспоминания о прошлом.
– Сейчас я серая, а этого, ты и сам знаешь, более чем достаточно. А каков сейчас ты сам?
– Черно-белый, – помолчав, ответил он.
– Ха, так и думала! Но тебе, правда, не о чем беспокоиться. Я пришла лишь повидаться, не более того. Ну может, еще как-нибудь повторить прогулку, – добавила Эшли.
– Почему ты предложила какой-то там тест, а не использовать на мне свою способность, если ты и есть она? – резко оборвал ее Соллер, остановившись на месте.
Капли дождя барабанили неопределенный ритм, падая на листья деревьев и кустов, на зонт в руке мужчины, на волосы Эшли, которая не ожидала того, что он остановится. Но все внимание Алана было сосредоточено только на ней.
