– Ну и чего ты там лазишь? – проурчал голос у его уха, а после Эшли приобняла его, прижавшись к спине мужчине обнаженным телом. – Ты ничего не найдешь.
– Я это уже понял, – вздохнул он и посмотрел на время: «18:46».
– Торопишься куда-то?
– Кукловод медлить не станет. Эшли, ответь мне… чья ты Королева, а чей Ферзь?
Алан был уверен, что разницу между ними она прекрасно поняла.
– Это была моя затея, и я не стану ей противоречить, – хмыкнула Эшли и, пододвинувшись, коснулась кончиками пальцев подбородка старого друга, вынуждая взглянуть на нее. – Я твоя Королева Лжи, но сейчас я также черный Ферзь в нитях Кукловода. И я надеюсь, что эти нити ты сможешь оборвать.
– Просишь меня о помощи? – не отводя глаз, сдержанно уточнил Соллер.
– Однажды ты сам придешь за мной, – уклончиво ответила она. – Но я хочу, чтобы ты дал мне обещание.
– Не слишком ли ты многого хочешь? Не забывай, что, несмотря на доверие, я о тебе ничего не знаю.
– Ты и тогда ничего не знал, – мягко улыбнулась Эшли, но ее пленительный взгляд был все столь же серьезен, а от каждого произнесенного ею слова у него пробегали приятные мурашки по коже. Если бы Алан не знал о способностях давней подруги, то давно бы уже застрял в огромной паутине ее фраз – на самом деле и сейчас едва держался. – Обещай, что если я стану черной, то ты убьешь меня.
– Ты говорила, что мы не можем быть ими.
– Боюсь, обстоятельства изменились и оставаться серой я могу только с тобой… Однажды ведь и ты почти сошел со своего пути, заглядевшись на светлую.
В следующее мгновение девушка оказалась прижата к кровати, а у нее на шее сомкнулась сильная рука. Алан смотрел на нее холодно, но убивать ее не планировал.
– Не смей приближаться к Алине, она давно вне игры, – предупреждающе сказал он.
– Ну что ты, что ты, ее я не трону, пока мне не отдадут приказ, – даже не сопротивлялась та. – Да и тем более она бесполезна и не представляет для нас никакой ценности. Так, обещаешь?
Лицо Алана было непроницаемым, он размышлял… Обещание Эшли брала у него явно считая, что без этого убить он ее не сумеет. Не позволит себе.
– …Но раз ты просишь… Обещаю.
– Отлично. Может, тогда уже отпустишь? Или хочешь продолжить? Я не против.
Соллер повел глазами и убрал руку. Эшли выпрямилась и изящно соскочила с кровати, поднимая свою разбросанную одежду. Алан отвел взгляд лишь из вежливости, но, признаться, сделал он это с трудом – Эшли была очень красива. Он никогда не бегал за девушками, да и симпатию почувствовал впервые только к Алине и то был готов к исходу, к которому привела ее Невидимая. Но она не Эшли… С Эшли он связан.
– Куда ты теперь? – зная, что четкий ответ он не получит, все равно спросил Алан, надев футболку.
– Да так, надо разузнать о тех, кто заявился в наш город, – после долгого молчания все-таки соизволила ответить Эшли, стоя у зеркала в ванной комнате. – Кстати, я платила за выпивку, так что оплата этого номера на тебе!
– А что с ними не так? – проигнорировал ее последние слова мужчина.
– Сама пока еще толком не знаю. Взялись из ниоткуда и ставят палки нам в колеса.
Алан помрачнел, понимая, что под «нами» она подразумевает Роберта и тех, с кем ей приходится работать – только вот неясно делает ли она это против своей воли или нет?
– Ладно, кое-что я знаю, – видимо, не могла сдержаться и не поделиться новостями с ним Фишер, выходя к Алану. – Знаешь же об организации ВОЛП? – Мутированный кивнул. – Так вот, отец Роберта был главой этой организации и сотрудничал с русской мафией, но, судя по всему, он также развязал конфликт, из-за чего и началась вражда. После распада организации все притихли, но сейчас что-то опять зашевелились.
