– Тут нет никого, кроме магов, – подтвердил Безликий. Видимо, мы думали об одном и том же. – Разумно.
– Разумно?! Они же попросту убили всех слуг, отправив их на улицы. Всех! А их тут было очень много.
– Дная, дело не в жестокости.
– А в чём?
– Маги боялись, что во дворец проникнут твари. И именно потому, что они убрали из дворца простых людей, мы, Безликие, и не могли попасть во Дворец.
– Вы тоже твари? – ахнула я.
– Нет. Просто маги становятся Безликими крайне редко. Было всего два случая, когда маг становился Служителем Пустоте.
– Почему?
– Вы слепы. Для вас магическая сила – это самое важное в жизни. Магов ничего не волнует, кроме силы и самолюбия.
– Это не так!
– Дная, ты редкое исключение.
– Рэут тоже.
– О, Рэут ещё большее исключение. – Пустота под капюшоном вдруг захихикала.
Меня передёрнуло от ужаса, захотелось заорать, я едва сдержалась и подумала, насколько последние дни измотали меня.
– Но есть нечто хорошее в том, что маги зациклены на себе, – продолжил Пустой, размашисто шагая по коридорам Дворца, я едва успевала за ним, – любое изменение в себе маг чует сразу. Опытный маг всегда поймёт, когда его хочет захватить тварь. И примет меры.
– Какие?
– Уничтожит себя и тварь в себе.
– Или поддастся ей добровольно.
– Или поддастся ей осмысленно, но только если подумает, что может её контролировать и это принесёт ему удовольствие или пользу.
Я не успела сказать, что я об этом думаю, как в этот момент перед нами открылись двери в Зал Магов, все находящиеся там, увидев нас, встали. Я неуверенно сделала шаг через порог.
– Вовремя, – сказал главный королевский маг. Рюк выглядел уставшим, сегодня он не расположен был шутить. – Я закрываю двери Дворца. – Он кивнул своим ученикам, и те, поклонившись, вышли, затворив за собой узорчатые створки дверей. – Все величайшие на месте. – Рюк по очереди кивнул каждому из нас. – Пустота тоже, – резкий поклон Безликому. – Теперь звери-хранители города сойдут со своих пьедесталов, чтобы охранять столицу. Мы и так слишком долго ждали. – Рюк пристально посмотрел на меня, словно обвиняя в медлительности. Мне захотелось вспылить, но я была слишком измотана, поэтому предпочла просто сделать вид, что не заметила обвинения.
И всё же я чувствовала свою вину. Если бы я появилась раньше, звери-хранители были бы уже спущены в город и, возможно, помогли бы избежать лишних жертв. Ожили бы стражи ворот: единорог, крылатый лев, великаны, только самые красивые из них – снежные драконы – остались бы неподвижны, потому что являлись лишь памятником нашему прошлому.
– Не надо бичевать себя, Дная. Что ты могла сделать? Ты же не умеешь переноситься в пространстве. Все величайшие были в момент смерти короля в столице, отсутствовали только ты и Рэут. Ты сделала всё, что было в твоих силах.
Это великодушие и снисходительность ранили меня ещё глубже.
«Я позволила себе отдохнуть в доме с синей кошкой», – подумала я, склоняя голову, со стороны могло показаться, что я выражаю согласие со словами главного королевского мага, но на самом деле я пыталась скрыть слёзы.
– Рюк манипулирует тобой, – шепнул Безликий, который по-прежнему оставался рядом. Я заметила, что мы стоим, касаясь друг друга локтями, когда все прочие маги отодвинулись от Служителя Пустоте как можно дальше. В этом была своя польза, нас не могли подслушать.
– Но мы не сможем сидеть за крепостной стеной вечно, – заговорил один из величайших – Ролун, – и никакие хранители не остановят того, что сейчас происходит.
