Звуки ударов по барабанам нарастали, создавая ритм, схожий с тем, что племена Африки создают в своих обрядах. Звук становился все громче, игра становилась все более агрессивной. К ним подошел грат, его тело раскрашено белыми и красными рисунками, под глазами кровью нарисованы слезы. Ра, подойдя ко мне, поклонился мне и шепотом сказал:
– Сегодня свершится ритуал Кумчунджа. Граты вернут Гратиануса, одолев Темное лицо, – кинжалом разрезал веревки, освободив мои руки. – Пошли. Давай. Пошли, пошли. – Потом грат указал на вождя. – Иди! Иди, туда. Иди же!
– Приветствуйте нашего избранника, – торжественно сказал вождь гратов, – он согласился избавить нас от Темное лицо.
– Ура-а-а, – воскликнула толпа и начала свистеть. Все были полны восторга.
– Приветствую тебя, Ачэк. Мои воины объяснили тебе, что надо делать? – обратился вождь.
– Нет! Но, надеюсь, Вы мне сейчас все объясните? – с злостью сказал я.
– Сегодня у нас большой праздник, День Смерти, – начал разъяснять вождь. – Тебе выпала большая честь участвовать в этом празднике.
– Спасибо за такую честь, но я не уверен, что достоин этого.
– Не надо меня перебивать, лучше слушай внимательно, и тогда, может быть, все поймешь, – с строгостью говорил вождь. – У нас, кстати, мало времени. Если сейчас приведут Темное лицо, я не успею все объяснить. В День Смерти, один из наших бьется с человеком из другого племени, Темным лицом. Он из племени Кунджа, поэтому ритуал назван Кумчунджа. Я не могу больше смотреть, как умирают мои люди, поэтому выбрали тебя. Мы верим, что ты сильный человек и сможешь убить его без единой царапины.
– Я не часть вашего племени, я не грат! – возразил я.
– Этот вопрос уже решен. Пока ты был без сознания, мы приняли решение и провели обряд посвящения. Ты не против, не так ли?
– Против! – я был возмущен.
– Вот и хорошо, ступай, – вождь сказал с улыбкой.
Меня толкнули на арену, которая по размерам напоминала Древний Римский Колизей. Песок под ногами был красным от застывшей крови, предыдущих сражений. Более ста тысяч зрителей наполняли арену. На другом конце арены медленно поднялись массивные ворота. Вышел Темное лицо, и трудно было назвать его человек. Рост не менее трех метров. Плечи шириной где-то два метра. Весь его торс покрыт гигантскими мышцами: грудные, трапециевидные, трицепсы, бицепсы, пресс и мускулатура ног – всё было развито до предела.
– Я тебя убью, ха-ха-ха, – крикнул Темное лицо.
– Ты Темное лицо, потому что на лице черная тряпка? – спросил я.
– Это не тряпка…
– Ага, – перебил его я. – То, что ты здоровый, я уже понял, меня интересует твой интеллект.
– Ты меня разозлил, а-а-а. – Яростно крикнул Темное лицо, и побежал на меня.
Это был кулачный бой. Когда Темное лицо ударил меня в грудь, я отлетел на пять метров. Пытаясь встать, Темное лицо подбежал и ударил ногой в живот, и я снова отлетел на несколько метров. Лежав на песке, услышал, что Темное лицо подбегает, я схватил в правую руку песок, как тот приблизился, кинул песок в лицо.
– Получай урод, – крикнул я, кидая песок в лицо.
– Ха-ха-ха, – он лишь посмеялся.
– Что не долетел?
– Нет, – ответил он и снова засмеялся.
Темное лицо схватил мою шею, и поднял, как куклу, мои ноги болтались в воздухе. Попробовал ударить его в живот, но моя рука беспомощно скользнула по мускулатуре соперника.
– Откуда ты такой здоровый взялся, что песок до лица не долетает? – задыхаясь, спросил я.
