– Доброе утро, дорогая!
Мама налила какао для дочери и чаю для себя.
– Как спалось на новом месте?
– Отлично, мам, – промычала Аля, отправив в рот блинчик с клубничным джемом. – Какие планы?
– Помогу тебе разобрать вещи, а потом предлагаю спуститься во двор и осмотреться.
– Ммм, – с набитым ртом промычала девочка. На том и порешили.
Когда все вещи заняли вои места, комнаты стали совсем родными. Позвали папу, полюбовались и пошли во двор.
Двор был большим, по периметру огороженным высоким каменным забором. Видно было, что когда-то о нём хорошо заботились, но не в последнее время. Пышные розовые кусты, посаженные вдоль дома, засохли без заботы и полива. То же случилось и с остальными цветами, которых когда-то здесь было очень много. В центре двора росла раскидистая яблоня, под которой стояли ажурный столик и садовое кресло. Видимо, бывшая хозяйка любила сидеть здесь с чашкой чая и, может быть, какой-то интересной книгой…
– А знаешь, что, – прервала мама раздумья девочки, – я купила здесь на рынке немного рассады. – Она выставила горшочки с анютиными глазками, ромашками и геранью. – Давай посадим? А то как-то пусто вокруг.
– Давай, – с радостью согласилась Аля.
Через два часа всё было готово. Теперь двор выглядел немного лучше. И пусть это были не пышные розы Катрины, эти милые цветочки радовали глаз ничуть не меньше.
Остаток дня разбирали вещи и делали разные дела по дому, а девочка бродила по всем этажам и изучала дом. Открытий в тот день было сделано немало, но речь о них пойдет позднее.
Когда, поцеловав её на ночь, мама с папой вышли из комнаты, Аля обняла Руби, натянула одеяло до ушей и уснула. Сегодня ей снова приснилась Катрина и её великолепные красные розы.
На следующий день после завтрака Аля помчалась во двор. Хотелось скорей посмотреть, как поживают её цветочки.
Выйдя на крыльцо, девочка замерла. Потом, не поверив своим глазам, побежала к грядкам. Цветы были вырваны с корнем, разорваны на несколько частей и валялись тут же, на грядках. Ни один, даже самый маленький кустик, не уцелел.
Слёзы навернулись девочке на глаза. В уме она лихорадочно соображала, что могло здесь произойти. Сильный ветер? Глупости – он что, прошел только по грядкам и больше ничего не тронул? Да ещё и умудрился разорвать стебли на части? Птицы? Бродячие кошки? Нееет, это бред какой-то… Зачем им это нужно? Это же ромашки и герань, а не куриные ножки и крылышки… Сделать такое мог только человек, причём специально. Не в силах разгадать загадку, Аля побежала в дом – быть может, родители что-нибудь знали…
Однако и родители не могли даже предположить, что здесь произошло. Очевидно, что новым жильцам кто-то явно был не рад…
Расстроенная и растерянная, девочка поднялась в свою комнату. Ей хотелось обнять Руби и рассказать ему, что случилось. Но вот ещё неприятность – игрушки нигде не было! Ни в кровати, ни под кроватью, под столом, в коридоре, на лестнице – нигде! Аля снова спросила у родителей, затем обыскала каждую комнату в доме – всё было безрезультатно! Руби исчез, как будто растворился в воздухе…
Ну это уже слишком! Столько всего за одно утро!
– Пойдём на кухню, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, – мама обняла её за плечи.
– Мам, я ничего не понимаю, – задумчиво вылавливая зефир из какао, проговорила девочка. – Сначала цветы. Теперь Руби. Как это может быть?
– Может быть, Руби решил немного прогуляться и к обеду вернется? – мама попробовала пошутить.
