Анна забрала с сиденья овечью шкурку, оправдывалась:
– Наш кот здесь ночью спит, давайте я почищу! – достала клейкий рулончик и несколько раз провела им по материалу. – Ну, вот и всё. Пойдёмте чай пить с печеньем!
– Можно, я не буду раздеваться? – спросила гостья. – А то у вас холодно, у меня малокровие, руки мёрзнут!
– Да, конечно, – согласилась Анна, – отопление ещё не включили. Мы сами не можем согреться. Проходите!
Они прошли на кухню, и хозяйка поставила на плиту чайник, достала овсяное печенье, выставила на стол, спросила:
– Не очень сложно было дочку найти?
Игнатьева пожала плечами:
– Чего её искать? Сидела бедняжка в обезьяннике, как и остальные. Их там человек десять задержали с транспарантами.
Анна разлила чай, и гостья стала прихлёбывать из чашки, держа её руками в перчатках. Неожиданно спросила:
– А нет чего покрепче? Может, водочки?
– Конечно, – улыбнулась Анна, подумала, что и ей не помешает расслабиться. Обрадовалась предложению. Достала из холодильника початую бутылку «Царской золотой» и поставила на стол. Стала нарезать колбасу, сыр, затем разлила водку по стопкам.
– Давай за наших мужей, – предложила Эльвира, – пусть на фронт их не возьмут, но им и здесь не сладко приходится!
– Давай! – согласилась Анна и стала пить маленькими глотками, стараясь не морщиться.
Эльвира махнула содержимое стопки в рот и стала закусывать колбасой, тыкая в неё вилкой.
Тепло проникло в организм Анны, она откинулась на стул, расстегнула ворот кофточки. На шее блеснул подаренный мужем золотой кулон.
– Интересная подвеска, – заметила Эльвира, – кто там изображён – спортсменка?
– Это Ника, Богиня победы, муж подарил, когда я со спортом завязала.
Эльвира привстала разглядывая:
– Девушка с факелом? Я видела другие изображения.
– Да, – согласилась Анна, – бывает с венком или мечом! Я в интернете смотрела. Виктор даже собирался мне ещё прикупить в подарок для коллекции.
– Ясно, – заулыбалась Игнатьева, – значит любит!
Анна смущённо мелко закивала.
Застолье продолжилось, болтали о всякой ерунде.
Постепенно беседа становилась задушевной. Женщины разоткровенничались.
Игнатьева рассуждала сама с собой:
– Волнуюсь я за Олега. Молоденький он у меня. Чувствую, никак не может освоиться в отделе у вашего мужа. На земле проще было, и я рядом. Мы с ним вдвоём живём, он у меня и за мужа и за детей. Хожу за ним как за маленьким, он хоть и большой, но такой ещё глупый, во всём надо помогать, подталкивать!
Анна пожала плечами:
– Мой муж меня не спрашивает, сам всё решает. Да и некогда мне ему советовать, с детьми бы разобраться. Но чувствую, Виктор постоянно волнуется за нас, жалеет, – в душу проникли воспоминания, глаза Анны наполнились влагой.
– Ну, давай ещё по одной на посошок, и я поеду домой, – предложила гостья.
– На машине? – удивилась Анна.
Эльвира махнула рукой:
– Да, под окном стоит. Муж купил себе, а на права сдать не может, вот я и катаюсь.
Анна продолжала вопросительно глядеть на собеседницу.
– Наливай, наливай, прокуроров не трогают! – добавила та.
Анна наполнила стопки. Чокнулись. Эльвира опрокинула водку в рот и пошла в коридор твёрдой чеканящей походкой, застёгивая большие пуговицы пальто.
Анна не выпила, поставила стопку на стол, двинулась следом.
Прощались перед дверью сердечно с поцелуями в щёки, точно лучшие подруги.
Рыков в квартире появился за полночь.
Дети спали. Жена с закрытыми глазами, одетая в лёгкую ночную сорочку, лежала в постели, прикрывшись одеялом. В ушах белели капельки наушников. Слушала остросюжетную книгу, но мысли уводили её от содержания совсем в другом направлении. Собственный детектив был ближе сердцу, щемил, не давал покоя, затмевал придуманные интриги автора, делал их наивными и неубедительными.
