Аури: Уже битых два часа торчу в приемной.
Аури: Медсестра сказала, что придется еще долго ждать.
Аури: Сейчас ведь такое пекло, наверняка пациенты так и валят.
Аури: Тепловой удар и все такое.
Аури: Кэс, ты еще там?
Аури: Кэсси?
За долю секунды я набрала ответ.
Кэсси: Прости, я тут!
Кэсси: Телефон разрядился.
Кэсси: В какой ты больнице?
Аури: Там же, где ты была.
Кэсси: Отлично, за 20 минут добегу.
Аури: Тебе не обязательно приходить.
Кэсси: Не говори ерунды.
Кэсси: Я скоро!
Я даже не стала ждать новых сообщений от Аури, сразу кинулась одеваться. Заплела мокрые волосы в косичку, а в сумочку сунула мобильник и пачку карт – время скоротать. По собственному горькому опыту я знала, сколько времени может занять очередь в больнице, если, конечно, не истекать кровью до смерти.
До полудня было еще далеко, но на улице уже парило. К счастью, мне хотя бы не пришлось долго ждать автобуса, в котором работал кондиционер. Он высадил меня прямо напротив больницы, куда Аури уже привозил меня в прошлом году.
Воспоминания о том дне имели горько-сладкий вкус. Я сломала лодыжку и полтора месяца передвигалась на костылях. Только после физиотерапии я снова смогла нормально ходить, но даже теперь левая нога время от времени немного побаливает.
И все равно я в некотором роде любила вспоминать тот случай, хоть и не разрешала себе слишком часто думать о нем. Тогда я впервые в жизни что-то сломала, но не в этом дело. Я в первый раз поцеловала Аури. Правильнее сказать, Горвина – персонажа, которого он воплощал в нашей группе по ролевой игре живого действия. И вот это воспоминание ничуть не напоминало о боли.
Горвин и Майлин – я изображала целительницу – испытывали друг к другу глубокие, но запретные чувства. Тот день стал очень важным для их отношений. Прошли месяцы, но поцелуй Аури все так же пламенно горел на моих губах. Он страстно прижимал меня к себе, целовал, горячо и жадно – наверное, произошло бы и нечто большее, не споткнись я о тот треклятый корень. Именно он и вырвал нас из объятий лжи, которую мы щедро скармливали друг другу. Мы врали самим себе, что только Гор-вин и Майлин влюблены друг в друга. До чего же бессмысленная ложь! В тот раз, сразу после моего падения, в больнице мы вместе ждали врача, и уже тогда стало понятно, как страсть пылала между нами. Да и в последующие дни воздух между нами будто вспыхивал, но, хвала богам, все как-то само собой погасло. Все это время мы старательно делали вид, что никакого поцелуя и в помине не было. Возможно, так даже лучше. Мы с Аури – лучшие друзья, а всякий раз, когда мы пытались вывести наши отношения на новый уровень, все шло наперекосяк.
Автоматическая дверь отъехала в сторону, и я шагнула сквозь завесу холодного воздуха в клинику. Дрожа, я плотнее запахнула полы кардигана, который предусмотрительно взяла с собой.
Здесь ничего не изменилось со времени моего последнего визита. Яркие лампы мерцали голубоватым светом, и резкий запах дезинфицирующих средств наполнял воздух. До моего слуха доносились почтительные шепотки, а звонкий голос вдалеке выкрикивал чье-то имя. Пустынное место, один его вид сразу же вызвал у меня рвотные позывы. Я бы с удовольствием развернулась и бросилась бежать, но я заявилась сюда, чтобы поддержать Аури, и именно этим я сейчас и буду заниматься.
Длинный коридор привел меня в приемную. Она, по крайней мере, оказалась чуть более привлекательной: красочные журналы на столах, пестрящий всеми цветами радуги автомат со сладостями, яркие детские рисунки на стенах немного оживляли обстановку.
