– А ты не хочешь?
– Нет.
– Ты врач?
– Нет.
– Тогда почему Доктор?
Он вздохнул.
– Я настырная?
Немного настырная, но видно, что весёлая, озорная и не прочь пофлиртовать. В рамках допустимого, конечно, но почему нет? Ведь озорство у неё искреннее, радостное, вызванное молодостью.
Настя была худенькой блондинкой с короткой, под мальчика, стрижкой. Она абсолютно не походила ни на Рину, ни на Зебру, но не терялась рядом с ними. И в какие-то мгновения казалась прелестной куколкой, немного наивной и очень открытой. Однако Доктор сильно сомневался в правильности этого впечатления. Он догадывался, что Настя совсем не дурочка, но плевать на это хотел, поскольку не был уверен, что увидится с ней ещё когда-нибудь. А вот общение с весёлой красавицей доставляло ему удовольствие.
– Ты смешная.
– А почему смешная? – Девушка сделала вид, что обиделась. Получилось очень правдоподобно и очень по-мультяшному, особенно – надутые губки.
– А почему настырная?
– Потому что ко всем пристаю.
– Пристаёшь, потому что никого не знаешь. – Доктор выдержал паузу. – Признаться, мне странно, что ты согласилась отправиться в поход с незнакомыми людьми.
– Я – девушка Кейна, – напомнила Настя.
– Давно?
– Достаточно давно для того, чтобы отправиться с ним в поход.
– Ты ведь знаешь, что Кейн – это кличка? – Он не удержался – поддел.
В ответ прилетела ослепительная улыбка:
– Псевдоним.
– Можно сказать и так.
– Знаю.
– Хорошо, что не пришлось тебя разочаровывать.
– Я – девушка Кейна, я даже знаю, как его зовут, – пошутила она в ответ.
– Расскажешь как-нибудь?
– Он просил молчать.
Они рассмеялись.
Валежника в лесу оказалось много, они быстро собрали по охапке и теперь неспешно возвращались в лагерь. Очень неспешно.
– Кейн просил при всех называть его только Кейном, – рассказала Настя. – Мне его просьба показалась странной, но исполнить её нетрудно. Почему нет?
– Ему так нравится.
– Да. А мне нравится делать ему приятно.
При этом девушка так многозначительно посмотрела на молодого мужчину, что тот поспешил продолжить разговор.
– С прозвищами иногда получается очень смешно, – заметил Доктор, откашлявшись. – Чаще всего они возникают из переделки имени или фамилии, либо подчёркивают особенности, вроде Толстый или Кислый…
– Сам пошёл, – шутливо бросил идущий навстречу Кислый. Судя по всему, он тоже отправился за валежником.
Доктор и Настя снова рассмеялись.
– Ещё случаются клички «от обратного», например, я знавал одного Толстого, который был тощим, как килька.
– Почему же его звали Толстым? – удивилась девушка.
– Понятия не имею, – честно ответил Доктор. – Когда мы познакомились, он уже давно и с удовольствием так звался.
– У тебя очень правильный и потому временами странный русский язык, – заметила Настя.
– Это всё образование, – шутливо махнул рукой Доктор и вернулся к теме: – Ещё бывает, что прозвищем подчёркиваются черты характера… Кейн говорил, почему он – Кейн?
– Это имя лидера в компьютерной игре.[5]
– Именно так – лидера, – подтвердил Доктор. – К счастью, твой парень не пытается походить на настоящего Кейна внешне, но он – лидер, я говорю без иронии, ему действительно важно быть лидером и чувствовать себя лидером. Поэтому кличку он себе подобрал идеально.
– Псевдоним, – поправила его Настя, которой слово «кличка» резало слух.
– Можно сказать и так, – не стал спорить Доктор, который специально использовал в отношении Кейна слово «кличка».
