— Я никому ничего не скажу, — выпалила я, пытаясь отползти подальше от советника и судорожно переводя взгляд с одного мужчины на другого. Хотелось добавить еще «не надо меня есть», но я вовремя сдержалась, а то выдала бы себя с головой.
— А есть что сказать, милая? — ласково протянул советник, подавшись ко мне.
Отступать было некуда: спиной я уже уперлась в спинку кушетки и с силой вжалась в нее.
— Н-нет... — жалко пропищала в ответ, всей душой в этот момент желая испариться.
— А придется, — плотоядно улыбнулся лорд Лирдоу, напугав меня еще больше.
Сердце бешено билось где-то в горле, кровь стучала в ушах, а в голове птицами летали мысли, одна другой бредовее: от желания еще раз стукнуть этого жуткого дракона колбасой, на этот раз летально, до попыток просчитать, успею ли я сбежать, если сейчас резко перевалюсь через спинку. Но самая сумасшедшая мысль заставила меня невольно покраснеть до кончиков ушей. В какой-то миг мне показалось, что дракон сейчас резко подастся вперед и... поцелует меня. И отчего-то я была уверена, что этот поцелуй, в отличие от моего самого первого с Тираном, мне понравится.
— Берт, ну хватит уже, — недовольно произнес король и властным движением отстранил советника.
Наконец-то я смогла вздохнуть с облегчением, но, как вскоре выяснилось, рано.
— Потрудитесь объяснить, леди Ларина, — холодно и властно потребовал Герхард Даросский, — что вы делали ночью на подвальном этаже дворца, куда вход, между прочим, разрешен только слугам?
— От него пряталась, — раньше чем успела сообразить, что несу, выпалила я, еще и пальцем на советника показала.
Кажется, обалдели оба, а я в очередной раз задумалась над побегом. Это же надо быть такой феерической дурой! Ведь никогда же так себя не вела, а тут...
— Хм. — Монарх подозрительно покосился на лорда Лирдоу, который в этот момент сверлил меня внимательным взглядом, но пока никак не комментировал происходящее безобразие. — И почему вы от него прятались?
Я молчала. Кажется, в данной ситуации это было лучшее решение.
— Та-а-ак, — недовольно протянул золотой дракон и, к моему облегчению, переключил внимание на советника. — Берт?
— Да не трогал я ее! — возмутился тот. — Больно надо! Еще и Ридейро.
— Да я не о том. Ты чем ее будил?
— Нартазаном, — пожал плечами князь, — а что?
— Ты на нее внимательно-то посмотри, — ткнул в мою сторону пальцем монарх. — Поведение явно неадекватное, зрачки расширены, руки трясутся, на лбу испарина.
— Может, от страха? — пошутил советник, но тут же посерьезнел и вновь придвинулся ближе, схватив мое лицо ладонями.
С минуту он внимательно приглядывался, а я в это время не могла и пальцем шевельнуть, скованная магией. Теплые волны гуляли по телу, не причиняя боли и взамен даря ощущение покоя и неги. Хотелось закрыть глаза и бесконечно качаться на этих нежных волнах, но сделать этого мне не позволяла чуждая магия, которая держала сознание, подобно капкану.
Все закончилось так же резко, как и началось. Внезапно отстранившись, советник отпустил меня и нервно встряхнул руками, будто бы сбрасывая с них налипшую грязь.
— Все! — заключил он, встал и направился к стоявшему неподалеку столику, на котором виднелись початая бутылка вина и пара бокалов. — В следующий раз асцендент ставь на сорок восемь, не больше, иначе придется вместо свадьбы заказывать похороны, — налив вина, он шумно отхлебнул из бокала и плюхнулся на стоявший рядом стул. — Во всяком случае, всей человеческой части претенденток точно.
