— Марк! Марк! Как ты здесь оказался?
Мои подруги сорвались с места и побежали по лестнице вниз. Я на ватных ногах пошла следом. Казалось, еще секунда, и я грохнусь в обморок. Я не видела и не слышала ничего вокруг.
— О, и ты здесь! — раздался над ухом вкрадчивый голос.
Теплое дыхание коснулось шеи, и ледяной холод сковал все мои клетки. Я не могла даже пошевелиться, не то что ответить ему.
Звуки музыки полетели над пальмами, цветущими кустами и клумбами.
— Шоу начинается. Девчонки, хотите с нами?
Мы хотели, да еще как хотели!
Удивительное дело, но меня никто не трогал. Просто оставили в покое, и все. Дали возможность прийти в себя, осмыслить происходящее. У Марка с друзьями были забронированы места в первых рядах. Туда он и повел всю компанию.
Подруги много смеялись и кричали, словно в их горло кто-то невидимый вкрутил громкоговоритель. Они старательно не смотрели в мою сторону, поэтому в голову полезли плохие мысли. А что, если это Аня пригласила Марка в Сочи? Она же с кем-то тайно разговаривала по телефону. И Полина вела себя подозрительно: не смотрела мне в глаза, на вопросы отвечала уклончиво.
Провести расследование до конца и выявить преступников мне не удалось.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, Вера, — раздался за спиной голос Марка.
Я обернулась и мгновенно утонула в медовых глазах, на которые сейчас падал луч света со сцены. Ощущение дежавю пронзило меня. Точно так же было при нашей первой встрече.
«Обречена! — застучала в виски мысль. — И Никиты, как назло, нет!»
— Я тоже не ожидала.
— Приятный сюрприз?
— Для кого?
— Для всех.
— Не знаю, я пока чувствую себя странно, — с трудом выдавила из себя я, шумно сглотнув.
Марк взял меня за пальцы, я выдернула их. Он поднял вверх руки: мол, сдаюсь, сражен наповал.
— Какая недотрога! — в голосе появились горловые звуки, от которых по коже побежали мурашки. Марк явно играл со мной и наслаждался моей растерянностью.
— Вероника, иди к нам! — крикнула Аня и вскинула зажатую в ладошке бутылку шампанского.
Я сразу бросила Марка и побежала к подругам. Уж лучше быть рядом с ними, чем с этим опасным животным, от которого хотелось держаться подальше и в то же время не отходить.
Мы пили шампанское, смотрели концерт, хлопали певцам, смеялись над шутками конферансье. У меня в голове шумело. Напряжение и страх куда-то испарились. Марк оказался внимательным кавалером. Он ни на шаг не отходил от меня, подливал в бокал, поддерживал за талию, и со стороны казалось, наверное, что у нас прочные и доверительные отношения.
— Я предлагаю продолжить праздник у меня в бунгало, — сказал Марк, когда концерт закончился.
— Ура! — закричали подруги, подхватили меня под руки, словно испугались, что я дам деру.
Но мне уже было весело и нестрашно: шампанское и хорошая компания сделали свое дело, я расслабилась и решила плыть по течению. Просто поняла, что нет больше сил бороться с судьбой.
— Куда идти? — крикнула я. — Вперед!
И первая зашагала по тропинке отельного парка.
— Вера, Вера! — меня догнал Марк. — Нам в другую сторону.
— Правда? — я хихикнула.
— Конечно, моя леди!
Марк обнял меня за талию и притянул к себе. Мы стояли очень близко. Я видела, как сверкают в темноте его глаза, как белозубо улыбается рот, слышала биение сердца, и мое отвечало в унисон.
Очарование момента испортила птица. С шумом она сорвалась с дерева прямо над головой СВ и полетела в небо. С ее хвоста шлепнулась капля и попала прямо на лоб Марка. Он подпрыгнул от неожиданности и закружился на месте, ругаясь.
