Читать онлайн Светлана Становая - Кукла для наследницы

Тонкий голосок Ангелины колокольчиком зазвенел во дворе.

- Мама! Ну мама же! Ты где? – капризно закричала дочь. – Я пришла!

В гостиную сначала забежала она, следом, запыхавшаяся, с красными пятнами на лице, Вера Васильевна. Элеонора вздохнула – пора менять няню, Вера Васильевна не девочка, чтобы бегать за Ангелиной. Но как поменять, если дочь привыкла к ней и ни за что не хочет расставаться? Оставить в доме на другой должности? В качестве кого? Не горничной же, в самом деле. У Веры Васильевны два высших образования, она талантливый педагог, ответственная, заботливая. И с Ангелиной с самого рождения, вот уже десять лет.

- Мама, я хочу играть с Катей! Разреши! – с порога потребовала Ангелина.

- Что за Катя? Она живёт на нашей улице? – уточнила Элеонора.

- Не знаю! Мама, пусть её пустят к нам! Или меня к ней! Если она сейчас уйдёт, я такую подружку больше никогда не найду, - Ангелина всхлипнула, всем своим видом показывая, что вот-вот заплачет.

- Элеонора Игоревна, позвольте, я объясню? – вмешалась няня.

Элеонора кивнула.

- Мы ходили на речку кормить уточек. По дороге Ангелина от меня убежала, - начала няня.

Речка протекала недалеко от их элитного посёлка. Можно было вызвать водителя и доехать, но Ангелина завредничала и потребовала пешей прогулки. Вера Васильевна не могла отказать – врач рекомендовал девочке активный отдых. Дорога вела через деревню, едва Вера Васильевна отвлеклась, Ангелина шмыгнула в кусты.

Пробираясь по кустам, она зашла в открытую калитку и оказалась в саду. Там, на приземистой кривой яблоне, сидела девочка и грызла яблоко.

Когда Вера Васильевна нашла воспитанницу, дети уже познакомились. Новая подружка Ангелины, Катя, сидела на ветке и скидывала вниз румяные полосатые яблоки.

- Мама! Она там, за воротами, меня ждёт! – Ангелина сердито топнула ногой.

Элеонора кивнула и нажала кнопку внутренней связи, распорядилась, чтобы гостью привели в гостиную.

Катя оказалась крепкой деревенской девочкой в коротких шортах, которые когда-то служили джинсами, в застиранной футболке, с двумя хвостиками на голове. Хвостики Катя явно делала сама, потому что располагались они несимметрично. Выглядела девочка здоровой и довольной жизнью: блестящие глаза, румяные, как те яблоки, которые она прижимала к груди, щёки, пухлые губы.

- Здравствуйте, - громко сказала Катя. – Вы Гельку не ругайте, она на яблоню не лазила и немытое не ела – я ей яблоко обтёрла.

Вера Васильевна закатила глаза:

- Обо что? – уточнила она.

Катя пожала плечами, вероятно, удивляясь такому непониманию взрослой женщиной обычных вещей.

- Об себя уж, - ответила она. – Дом-то ничей, заброшка. Откуда тама вода?

- Какая заброшка? – не поняла няня.

Элеонора улыбнулась:

- Заброшенный дом. Бесхозный, - объяснила она.

Ничего страшного не произошло. Съела дочь немытое яблоко, подумаешь. Девочка Катя, наверняка, эти яблоки каждое лето ест и, судя по ней, ничего, кроме пользы они не приносят. А Ангелине, в самом деле, нужна подружка. Для общения, для активных игр, да просто для того, чтобы рассказывать друг другу свои нехитрые детские секретики.

С ровесниками у неё отношения не складываются. Элеонора отдавала себе отчёт в том, что её дочь была непростым ребёнком. Капризная, избалованная, болезненная, она немного отставала в развитии и часто вела себя не по возрасту, как совсем маленькая девочка.

Поздний, единственный, выстраданный Элеонорой ребёнок. Из-за проблем со здоровьем девочка чаще общалась со взрослыми, чем с детьми, и найти подружку в своём кругу ей было крайне сложно. Так может и неплохо, если рядом будет Катя?

- Сколько тебе лет? – спросила она Катю.

- Одиннадцать.

Отлично, и возраст подходит. Осталось только уточнить, из какой она семьи.

Но Ангелина не желала больше ждать разрешения.

- Мама, мы хотим играть! – она повернулась к Кате. – Пошли за дом, там моя территория. Домик там есть, парк и качели с каруселями. Хочешь, я покажу тебе свою комнату? Хочешь? Или наш сад? Знаешь, какой у нас бассейн большой! Мама в нём каждое утро плавает.

У Кати от любопытства загорелись глаза.

Девочка опасливо покосилась на Элеонору и тихо, ни к кому конкретно не обращаясь, спросила:

- А можно?

Вера Васильевна взяла её за руку:

- В другой раз, дорогуша, - твёрдо сказала она. – Сейчас я провожу тебя до калитки, тебе пора домой, наверное, мама тебя уже ищет. А Ангелина пойдёт обедать и отдыхать, она очень устала за утро.

Ангелина сделала глубокий вздох и заорала:

- Неееет! Нет! Нет! Хочу с Катей! Я не буду есть! Нет! – завизжала дочь.

Элеонора птицей слетала с кресла, присела рядом с дочкой, обняла, прижала к себе. Нельзя допустить, чтобы каприз перешёл в полноценную истерику. Нет, всё-таки няню придётся уволить.

- Хорошо, хорошо, сейчас вы с Катей пойдёте обедать, потом можете поиграть. Да, Катя?

Катя вырвала свою руку из руки Веры Васильевны, подошла к Ангелине, обняла её за шею. Элеонора поморщилась: короткие розовые Катины ногти окантовывала грязная каёмка.

Девочка прижала к себе голову Ангелины – она была выше её и крепче, этакой деревенский плотненький грибок.

Погладила по безукоризненно уложенным волосам и сказала:

- Гелька, не реви, а то твоя мама нам играть не разрешит. Пошли лучше поедим, пока кормят.

Ангелина прекратила плакать так же внезапно, как и начала. Вытерла с бледных щёчек слёзы и улыбнулась новой подружке.

Элеонора вздохнула с облегчением.

- Катя, где ты живёшь? Я предупрежу твою маму, чтобы не волновалась, - сказала она.

- Советская, пять, - удивлённо протянула Катя. – Та не надо, тётенька, она не волнуется. К закату-то я приду всё равно – курей покормить, и закрыть их надо.

- Ты сама кормишь птицу? – уточнила Вера Васильевна, бросая на Элеонору предупредительный взгляд.

Та понимающе кивнула. Если Катя будет бывать у них в доме, надо обязательно показать её врачу. И анализы пусть сдаст, не помешает. Но сначала посмотрим, так ли нужна она Ангелине.

Вера Васильевна повела девочек обедать, а Элеонора велела выгнать из гаража машину. Она хотела лично посмотреть, в каких условиях живёт Катя.

Элеонора Деревянный покосившийся забор тихо поскрипывал на ветру. Кованная железная калитка, где-то украденная или остаток былой роскоши, открыта нараспашку. На всякий случай Элеонора постучала в щелястую, с рассохшейся краской дверь и крикнула:

- Хозяева! Добрый день! Кто-нибудь дома?

В доме заскрипели половицы, громко мяукнула кошка. Дверь распахнулась.

На первый взгляд женщине было за пятьдесят. «Гусиные лапки», печально опущенные уголки губ, усталый взгляд и сутулая спина.

- Вы кто? Случилось чего? – испуганно спросила она.

- Всё хорошо. Катя – ваша дочь? – уточнила Элеонора.

Женщина торопливо закивала:

- Моя, моя. Что с ней? Всё нормально было с утра, курей покормила она, потом гулять убежала.

- Сейчас тоже всё нормально, я пригласила её к нам в гости, в посёлок. Приехала вас предупредить, чтобы не волновались.

Женщина широко улыбнулась.

Да она же молодая совсем! Наверное, и сорока нет! Зубы, на удивление белые и здоровые, пухлые, как у Кати, губы, спутанные, неухоженные, но всё равно блестящие волосы сделали унылую тётку почти красавицей.

- Вы проходите, проходите, - засуетилась мать Кати. – Хотите чаю?

Элеонора передёрнула плечами от омерзения. Какой чай? В комнате громко жужжали мухи, на столе крошки и грязная посуда с остатками еды. На стенах давно выцветшие обои, засиженные теми же мухами.

- Некогда убраться – болею я, - виноватым голосом сказала хозяйка.

Судя по запаху и мешкам под глазами, «болела» она не первый день. И даже не первый год.

У стены стояло несколько пар обуви. Грязные кроссовки, какие-то ботинки, калоши, тапки.

- Никак мальчишек к порядку не приручу, - пожаловалась хозяйка. – Уже взрослые, скоро в армию, не справится мне с ними одной. Лежу вот – стакан воды некому подать.

- Где ваш муж?

- Да кто же его знает. Лет пять назад как уехал друга навестить – служили они вместе, так и с концами. Сначала звонил, мол, дела у него, потом и звонить перестал. Колочусь одна, как проклятая, - всхлипнула Катина мать.

Элеонора поспешила на выход.

Хоть она и не надеялась, что Катя живёт в достатке и благополучии, но такого тоже не ожидала. Нет уж, даже при дефиците общения, такие подружки Ангелине не нужны. Можно и не пытаться объяснять это Ангелине – дочь ни за что не отпустит от себя новую игрушку. Допустим, Катя близко не подойдёт к их посёлку, но где гарантия, что Ангелина не сбежит к Кате? Элеонора должна прекратить их общение с минимальными потерями – главное, чтобы её дочь не слишком переживала.

Как вариант – снять дачу и уехать отсюда. Дом свёкра Элеоноре нравился. До прошлого года, пока отец мужа был жив, они приезжали сюда лишь пару раз. Дом по завещанию достался мужу и стал их летней резиденцией.

Но главное было не в его удобстве и красоте – питьевая вода в этой местности хорошо подходила болезненному дочкину организму. И ещё воздух. Врач сказал, что только ради воздуха Ангелине стоит жить здесь всё лето.

Дома Элеонора вызвала к себе Веру Васильевну.

- Девчонку надо изолировать от Ангелины.

Няня согласно закивала.

- Найдите ей какой-нибудь детский лагерь, или санаторий – не важно. Не слишком дорогой и не слишком далеко отсюда. Купите путёвку до сентября. Чтобы вернулась не раньше, чем мы уедем.

- В лагерях смены. Сейчас, в июле, все путёвки наверняка уже проданы, - засомневалась Вера Васильевна.

- Думаю, этот вопрос можно будет решить небольшой взяткой, - отмахнулась Элеонора. – Как Ангелина?

Вера Васильевна вздохнула:

- Отлично. Я разделяю ваши опасения – эта грязная пацанка не компания приличным людям, но на Ангелиночку она влияет хорошо. Во всяком случае сейчас. Девочка с аппетитом пообедала, в кои-то веки не пришлось уговаривать. Знаете, она смотрит, как Катя мечет всё подряд за обе щеки, и повторяет. Сейчас они на площадке. Охранник приглядывает, но позвольте мне уйти к ним – Катя уже несколько раз спрашивала, можно ли искупаться в бассейне. Как бы без спросу в воду не залезли.

Для Ангелины был отдельный бассейн – мелкий, с тёплой водой. Но всё равно без присмотра купаться ей не позволяли – мало ли что.

- Идите, - кивнула Элеонора.

Сама пошла в библиотеку. Надо, наконец, разобрать там залежи книг и старых журналов. Элеонора уже начала, многое показалось ей интересным. Особенно смешной, прошлого столетия журнал «Работница». Какие там были рецепты! Элеонора читала и хохотала вслух. Один фаршированный редис чего стоил.

В библиотеке было пыльно и душно, Элеонора распахнула оба окна. Надо сказать, чтобы здесь делали влажную уборку каждые три дня, тогда пыль не будет скапливаться.

Из окон доносились радостные визги девочек. Чем бы заменить дочери подругу? Надо купить ей какого-нибудь зверька, хомяка или кролика. На первое время хватит, а там видно будет.

Элеонора подошла к окну.

В бассейне, брызгаясь и обливаясь, резвились девочки. Хрупкая худенькая Ангелина рядом с Катей казалась ещё бледнее. Ну почему жизнь так несправедливо? Нежная орхидея нуждается в хорошем уходе, но всё равно может завянуть. А грубый сорняк прорастает сквозь асфальт. И сколько его не топчи – он остаётся зелёным. Завтра же чтобы Кати здесь не было – глядя на неё, хочется плакать.