Клоун в это время достал откуда-то маленький трёхколесный велосипед и кружил вокруг медвежонка, корча рожи и беззвучно смеясь. И если разнообразные существа японского фольклора вокруг меня уже нисколько не смущали, то этот белолицый псих, которого видел только я, начинал откровенно пугать. Наблюдая за ним, я всё больше убеждался в том, что это не моя личная галлюцинация. Очевидно, что передо мной корчило рожи какое-то нематериальное существо или сущность, находящееся на более глубоком слое реальности, чем призраки, которых обитатели подземного городка всё-таки могли видеть. Непонятно только, какие цели оно преследовало и насколько могло быть опасным?
– Может это у вас было сумасшествие, а не у меня? – недовольно спросил медведь. – Я лично ничего такого не помню.
Из огромной пещеры, которую мы недавно покинули, донесся громкий треск.
– А там что происходит? – подозрительно спросил медвежонок.
– В том числе, поэтому мы тебя и освободили. Похоже, защита, которую ты создал, ослабела, а Падальщики над нами слишком сильно расплодились, – пояснил Мэсиэль. – Это становится опасным.
Шики всплеснул лапками.
– Ну конечно, вам понадобилась моя помощь! Вы же не могли освободить меня просто потому, что беспокоились или соскучились.
– Ты и в здравом уме та ещё сволочь, – недовольно заметила кицунэ. – С чего бы нам по тебе скучать? Или ты забыл, как подставил меня перед теми стражниками, избившими меня до потери пульса?![3]
Медвежонок ухмыльнулся, заставив лисицу спрятаться за худую спину Госу.
– Да-а, это было весело.
– Шики плохой, – тихо прошептала Садако. – Он забирал у меня шляпку.
Если честно, меня не особо интересовали разборки существ. В свете угрозы стирания моей памяти, я даже был не против того, чтобы они устроили здесь драчку и поубивали друг друга. Единственное, что смущало – это отсутствие уверенности в том, что я смогу выбраться отсюда самостоятельно. Хоть я и понял, каким образом действует способность, полученная от Падальщика, проходить сквозь стены было всё ещё слишком страшно. А главное, я просто не представлял, как «плыть» внутри стены вверх.
– А это кто? – наконец обратил на меня внимание зверёк. – Человек? Здесь? Это НЗ? Почему вы его до сих пор не съели? – Тут он захлопал лапками. – А-а, это вы для меня его привели, чтобы задобрить. Ням-ням!
Я отшагнул от медведя.
– Никаких ням-ням. Я под защитой!
В принципе, я был готов нырнуть под землю в случае опасности, и уже там разобраться, как контролировать свои передвижения. Ещё был вариант припугнуть существ Макаровым, но там реакция могла оказаться слишком непредсказуемой. Они могли убить меня сразу, как только услышат о Хозяине, от которого прятались под землёй целых пятьдесят лет.
– Этого человека пометила моя сестра, – вмешался Мэссиэль. – Поэтому убивать его нельзя. Мы бы хотели просто немного подкорректировать его память, чтобы он забыл об этом месте, а потом я вынесу его наружу.
– А что мне за это будет? – лукаво поинтересовался Шики.
– Мы тебя не запрем обратно в камеру, – ответил человек-кот, вызвав тихий ропот за нашими спинами. Похоже, его предложение не слишком устраивало остальных жителей подземного убежища. – Если, конечно, ты убедишь нас в том, что можешь себя контролировать.
Медведь ощерился, выставив перед собой лапки с острыми когтями:
– А силёнок хватит? – и тут же осмотрел себя. – А, ну да. Хватит. Ладно, попробуем немного подправить ему мозг. Но там уж как получится, у меня давно не было практики, знаете ли.
