– Проходите, Иван Алексеевич. Присаживайтесь.
Иван прошёл и сел в кресло, на которое указал хозяин кабинета.
– Кто вы, и зачем я вам понадобился? – спросил он.
– Я владелец этого заведения. Меня зовут Сергей Семёнович. Впрочем, – хозяин ночного клуба опять улыбнулся, – это я для подчинённых Сергей Семёнович. А для тебя я – просто Сергей. Лады? Мы с тобой, Ваня, практически ровесники. Тебе, насколько мне известно, около сорока?
– Тридцать восемь.
– Ну вот. А мне сорок три. Да-да, не удивляйся. Понимаю, что выгляжу значительно старше. Бурная жизнь наложила свой отпечаток. Так сказать, ошибки молодости. Но не будем ворошить прошлое. Нет, вру, – Сергей засмеялся. – Всё как раз наоборот. Я тебя сюда и пригласил, чтобы поворошить моё прошлое.
– А конкретнее?
– Всему своё время. Сначала ответь, как у тебя обстоят дела с финансами?
– Хотелось бы лучше, – признался Иван.
Сергей картинно вздохнул.
– Я так и думал. Не бережёт наше отечество таланты. Бездумно разбрасывается золотым генофондом. Что поделать, время нынче такое – подлое, алчное, корыстное. Бездуховное!
– Зачем меня сюда привезли, Сергей Семёнович? – нетерпеливо спросил Иван.
– Ну-ну, Ваня! К чему этот официоз? Мы же договорились: на «ты» и по имени. Не суетись. Сейчас мы неспешно обсудим все вопросы.
Хозяин кабинета нажал кнопку на стоящем на столе аппарате и сказал, слегка наклонившись:
– Светик, принеси коньячок, закуску и посуду на две персоны.
– Сию минуту, Сергей Семёнович! – послышался женский голос из динамика.
И действительно, не прошло и минуты, как в кабинет грациозно вошла высокая красавица в изящной униформе, тонко подчёркивающей физические достоинства своей хозяйки. Такой необыкновенной, неземной красоты Ивану прежде видеть не доводилось. Милое, нежное и отнюдь не глупое лицо обрамляли густые светлые волосы, мягко спадающие на плечи. Было странно осознавать, что такое небесное создание обитает в сибирском ночном клубе, а не блистает на подиуме или в голливудских фильмах.
Ослепительно улыбнувшись Ивану, женщина поставила на стол поднос, на котором красовалась бутылка французского коньяка, две хрустальные стопки, а также бутерброды с чёрной икрой и розовые ломтики мяса, аккуратно разложенные на большой тарелке.
– Что-нибудь ещё, Сергей Семёнович? – спросила она.
– Спасибо, золотко! – ответил босс. – Ты свободна.
Красавица повернулась и, покачивая бёдрами, также плавно удалилась. Не в силах оторвать глаз, Иван смотрел ей вслед, пока дверь за женщиной не закрылась. Он даже на время забыл о своих тревогах. Сергей Семёнович внимательно наблюдал за ним.
– Как она тебе? – спросил он гостя.
– Красивая, – сказал Иван.
– Не то слово! – воскликнул Сергей. – Шикарная женщина. Богиня! На улицу выходит – у мужиков шеи хрустят. Да только не по зубам им такой лакомый кусочек. Но для моих друзей нет ничего недоступного. Я умею ценить надёжных и преданных людей. Давай, Ваня, выпьем за наше знакомство, за дружбу.
Он взял бутылку и стал наполнять стопки. Нервное напряжение, охватившее Ивана ещё во дворе, неуклонно нарастало с каждой минутой. Хотелось поскорее выяснить причину его доставки сюда, но ему никак не удавалось прервать затянувшееся предисловие к основному разговору.
– Постой, Сергей! – сказал он решительно. – Давай обсудим все вопросы на трезвую голову. Выпить мы всегда успеем.
Хозяин кабинета окинул его внимательным взглядом и вдруг рассмеялся.
