Публика подобралась разношерстная: дамы в шляпах, элегантные господа в клубных пиджаках, а кое-кто и в повседневной одежде. Большинство посетителей в зале были агентами состоятельных ценителей искусства. Были и эксперты, которые помечали цену продажи в каталоге, и даже зеваки – простых смертных тоже пускали полюбоваться искусством.
На большом экране высветилось название картины, сама картина с ее данными и начальная стоимость лота.
Служащие в белых перчатках, в черных фартуках, надетых поверх белых рубашек с галстуками, вынесли картину и стали устанавливать ее на подставку. В зале раздался гул, щелчки фотоаппаратов, взлетели телефоны, снимающие картину на большом экране. Сотрудники аукциона за конторкой приготовились принимать ставки по телефону и интернету. Торги начались.
Аукционист во время работы напоминал дирижера, вот только вместо палочки в руках у него был молоток, которым он размахивал и указывал на вскинутые таблички с номерами.
У седовласого мужчины в дорогом костюме, сидящего в первом ряду с открытым каталогом на коленях, раздался звонок телефона, заглушаемый шумом начавшихся торгов. Он недовольно поморщился, но успел вскинуть табличку с номером. Ведущий указал на него вытянутой рукой с молотком и выкрикнул цену.
Седовласый достал телефон из внутреннего кармана, посмотрел на определившийся номер и ответил на звонок.
«Finally we can get things moving around here1», – услышал он. Жесткие черты его лица смягчились, промелькнула улыбка и тут же исчезла. Не говоря ни слова, он нажал на кнопку отключения и убрал телефон во внутренний карман пиджака.
Раздались аплодисменты, мужчина без сожалений посмотрел на проданную картину.
Мы уютно расположились в светлой гостиной. Я сидела в кресле с ноутбуком на коленях и пыталась работать. Но то и дело отвлекалась от монитора, громко смеясь вместе с детьми и Полиной над «Мишкиной кашей» Носова.
Тем более читалась повесть по ролям, профессионально поставленным голосом. Полина, жена Александра, известная радиоведущая, ее глубокий бархатный голос совершенно не соответствует ее внешности. Полина невысокая, стройная. Она на десять лет младше Александра, но эта разница в возрасте совершенно их не смущает.
Я смотрела на то, как дети, сидя на диване по обе стороны от Полины, не отрывали от нее глаз. А Полина, читая, активно жестикулировала, и ее длинные светлые волосы, торчащие, как пружины, в разные стороны, подрагивали в такт. И смеялась она так заливисто, что дети и я хохотали до слез.
Катя и Ваня просто обожали Полину. Это была любовь с первого взгляда. А моим детям не так-то просто понравиться.
Дослушав «Мишкину кашу», так и не закончив статью, я ушла на кухню, чтобы разогреть ужин, а Полина принялась читать «Фантазеров» Носова.
– Чем тебе помочь? – зашла она ко мне через некоторое время, взлохмачивая свои волосы еще сильнее.
– Да я уже все практически. Как это дети тебя отпустили? – удивилась я.
– А они сами читают по ролям «Кляксу», – пожала плечами Полина. В это время из гостиной раздался громкий смех.
– И Ваня? Обычно его не заставишь вслух читать, – доставая булку из хлебницы, посетовала я.
– Ты что, он у нас за Федю читает. Слышишь, как выразительно? – кивнула Полина в сторону гостиной и стала доставать тарелки из шкафа.
– Полинка, почаще приходи, – улыбнулась я, нарезая булку, – так и еще чему-нибудь полезному научишь.
