Охотники поблагодарили Бога, взяли копья и луки и направились к нужному месту. Они скрылись из моего вида, как только вступили в тенистую чащу.
Женщины же действовали по одиночке. Кто-то из них занимался домашним бытом, кто-то сразу отправился в поля, где росла редька, редис, картошка и иные культуры. Я услышал разговор нескольких туземок, что собирались в поля:
– Славно, что у нас есть Всезнающий. Не нужно ни о чём думать. Он сказал нам, где сеять, и действительно, здесь земля дала хороший урожай. Он сказал нашим предкам, где обосноваться, и тоже оказался прав! Мы живём на этом месте несколько веков и бед не знаем!
– Твоя правда. Если кого и нужно благодарить, так именно Бога. Шамок, конечно, тоже хорош, достойно несёт его слово.
Спустя какое-то время, один туземец, неизвестно откуда взявшийся, подошёл к храму и опустился на колено перед Всезнающим:
– Скажи мне, великий Бог, как мне заполучить Лантру? Я ухаживал за ней, водил её лес, гулял, говорил, как она прекрасна и изливал ей душу! Скажи, Всезнающий, как мне заполучить её?
– Подари ей кусок мяса, да побольше.
– Кусок мяса?.. И это всё?
– Обеспечь её пропитанием и она увидит в тебе мужчину. Ты ведь животное, как и она, – ответил Всезнающий и я даже услышал в его голосе нотки иронии. Растерянный туземец схватил копьё и побрёл по направлению к уже выдвинувшейся группе охотников. Было видно, что слова Всезнающего произвели на него впечатление.
С другой стороны поселения по тропинке с наполненным деревянным корытом шла Алайса. Она без труда тащила литров десять воды. Изящные мышцы её блестели на солнце. Она пыталась сдуть свой золотистый локон со лба, но пот заставил его прилипнуть намертво.
В тот же момент увидел и шевеление в самом центре поселения. Сейчас там толком никого не было, а потому Шамок особенно выделялся. Он медленно покачивался в гамаке, протянутом на двух параллельных стволах деревьев, и посасывал какую-то жидкость из деревянной чаши. Завидев Алайсу, он спрыгнул с гамака и подлетел к ней, как толстый и ощетинившийся голубь.
– Тебе понравился мой кусок мяса? – спросил Шамок, идя рядом с Алайсой.
– Что?.. – растерянно спросила девушка. По её виду было ясно, что ей сейчас не до него.
– Кусок мяса, что я подарил тебе вчера вечером. Он был вкусным?
– Ах да… Не очень. Мне не понравился, – ответила Алайса, не обращая на Шамока никакого внимания.
Неужели это тот самый кусок мяса, что ночью принесла мне Алайса? Собственно, судя по всему, так и есть. Ведь только мужчины охотятся в этом племени. Но тогда откуда мясо у Шамока, если он лежит в гамаке?
– Как это – не понравился? Я достал тебе самый нежный и сочный кусок! Да за него бы отдалась любая женщина племени!
– Я – не любая, – обернувшись, сказала Алайса, и наконец резким выдохом смогла сдуть настырный локон со лба.
Шамок оскалился, сжал кулаки и резво пнул рядом стоящий камень. Пару секунд ему понадобилось, чтобы осознать, какую ошибку он сделал. Вождь схватился за ступню и начал прыгать на одной ноге, проклиная и камень, и небо, и весь мир. Жировые складки прыгали вместе с его телом, но делали это с запозданием, в рассинхроне. Алайса же пошла дальше, в свою хижину.
Происходящее в племени было занимательным. И хотя людей в это время здесь было мало, всё моё внимание сосредоточилось именно на присутствующих. Женщины приходили с полей с тюками пшеницы, с вырванными из земли корнеплодами и шли к реке, где обмывали будущую еду, а заодно и смывали с себя пот.
