– О, привет, соседка! Познакомимся? Я Натали, живу в соседних апартаментах, таких же шикарных, как твои. Тебя как звать?
Меня позабавило такое легкое и непринужденное приветствие.
– Ангелина, – ответила я и приветливо улыбнулась.
Если не считать, что от этой Натали разило водкой, она была довольно красива – стройная, пышногрудая, с длинной черной косой. Я всегда считала себя высокой, дылдой, но Натали была еще выше меня. Она буравила меня темными, как ночь, глазами – внимательно изучала.
– Ты красивая! – сказала она, потрогав мой рыжий локон, выбившийся из хвоста, – Зачем пожаловала в Москву? Учиться хочешь?
– Наверное, – я растерянно пожала плечами и уставилась в мутное, сто лет немытое окно, – Сначала работу надо найти, это пока что важнее.
– Работу? – оживленно воскликнула Натали, – А у нас как раз официантка уволилась! Пошли завтра со мной, я тебя устрою на работу!
Я обрадовалась тому, как все пока что удачно складывается – и жилье нашла, и работа, возможно, будет уже завтра, и Натали такая милая, что я могу с ней даже подружиться!
Я улыбнулась еще шире.
– Конечно, пошли! А это кафе или ресторан? Сколько платят? Хватит мне на аренду и еду?
Видимо, Натали не ожидала такого количества вопросов.
– Стоп-стоп! Разве так дела решаются? – засмеялась она.
Обведя взглядом мою неуютную комнату, она предложила:
– Вот что, Ангелина. Переночуешь сегодня у меня, а завтра наведешь порядок в этом своем свинарнике. Пойдем в мою комнату, выпьем, поболтаем!
Она взяла меня за руку и повела к себе. Скрюченная бабуля посмотрела на нас из кухни укоризненным взглядом и пробубнила себе под нос что-то, я не расслышала.
Комнатка Натали была такая же маленькая и обшарпанная, как моя, но на окне висела светящаяся гирлянда, а вместо пружинистой койки по центру стоял большой разложенный диван с кучей подушек и одеял, лежащих единым мягким комом. Здесь было довольно уютно.
А еще на столе стояла еда – бутерброды, фрукты, сок и бутылка водки. У меня заурчало в животе от голода.
– Милости прошу к моему скромному столу, – гостеприимно сказала Натали и включила музыку.
Мы придвинули стол поближе к кровати и обе забрались с ногами на мягкое ложе.
Я съела бутерброд и запила его соком. От водки я сразу отказалась, поэтому Натали пила одна. С каждой выпитой рюмкой язык ее заплетался все сильнее.
– Я работаю официанткой в ночном клубе. Поверь бывалой, это гораздо выгоднее, чем обслуживать столы в кафешках и ресторанах. Люди приходят к нам веселиться, и они щедрее на чаевые. Они напиваются и сорят деньгами направо и налево. Главное – наливать им вовремя.
– Значит, зарплата хорошая? – спросила я.
Взглянув на вешалку с одеждой, я заметила там много красивой одежды, а сумочка, валяющаяся на полу, была из натуральной кожи.
– Да и зарплата хорошая. Главное – быть поживее, попроворнее, и все получится. Премии частенько бывают. В общем, я не жалуюсь, мне нравится. Даже не думай, Ангелина, пошли со мной. Я тебя всему научу. Ты справишься!
Натали пьяно улыбнулась и икнула. Мы обе рассмеялись. Мне, определенно, нравилась она – вся такая милая и естественная. А еще меня подкупало то, что она отнеслась ко мне с такой искренней заботой! Я хотела обнять и поблагодарить ее, но Натали вскочила на ноги и принялась прыгать на диване под музыку. Пока она танцевала, я съела еще один бутерброд.
– Я согласна! Во сколько завтра нужно быть готовой? – прокричала я.
