Ты ж моя прелесть! Просто соблазнитель-теоретик. И этот наивный тип с таким решительным видом заявил, что прямо-таки заставит меня в него влюбиться, что сдержать улыбку стало просто нереально.
– А для женщин есть подобные заведения? Ну, с материальными иллюзиями? – улыбаясь, полюбопытствовала я.
А что, удобно же. Нафантазируешь себе красавца и вот тебе отдых для души и тела. И самое главное, что всё будет искренне и без всяких моральных терзаний. Теперь я понимаю, почему сильные маги Фелума настолько не спешили обзаводиться семьёй, что монарх вмешался и надавил на них.
– Нет, конечно. Зачем? Девушка может выбрать практически любого, заинтересовавшего её мужчину. Разумеется, если он свободен, – опечалил меня ответом Лайен.
– Жаль, – искренне огорчилась я.
В реальных мужиках я уже пару лет, как разочаровалась, а вот с выдуманным можно было попробовать.
– А тебе зачем это, Талья? Почему ты настроена так категорично? Я настолько не соответствую твоим представлениям о мужской привлекательности, что ты готова идти в дом удовольствий лишь бы не прикасаться ко мне? – недовольно сжав губы, уточнил Лайен.
– Дело не в этом. Ты очень интересный мужчина, только… – а что сказать дальше? Что меня столько раз обманывали, что верить снова я не хочу? Подобные признания подозрительно смахивали на банальное нытьё, а жаловаться было не в моём характере. – Я не хочу замуж и не терплю, когда меня принуждают. Тебя я не выбирала и вообще, против того, чтобы мной распоряжались, как товаром. Поэтому извини, но у тебя ничего не получится. Не трать наше время и нервы, а просто верни меня обратно. Думаю, других таких отчаянных идио… хм, я хотела сказать, смельчаков, которые рискнут купить меня, больше не найдётся, – привела я максимально разумные доводы.
– Ты ошибаешься. Даже если бы я тебя вернул, а я этого не сделаю, то Рошер очень скоро тебя продал бы. Твой строптивый характер отпугнёт многих, но распорядитель может просто снизить цену и тогда тебя купит не аристократ, а какой-нибудь ремесленник, который грубо сломает твоё сопротивление. Ты иномирянка, Талья. У тебя нет семьи, которой ты могла бы пожаловаться: нет братьев или отца, чтобы подать жалобу или обратиться в суд, – убил часть моей уверенности в себе Лайен.
– Это уже будут не твои проблемы. Я как-нибудь разберусь, – огрызнулась я.
– Ты безрассудно упряма, да? – задал риторический вопрос дракон, поэтому ответить я просто не соизволила. – Хорошо, давай по-твоему. Я предлагаю тебе сделку, – внимательно наблюдая за мной, сказал Лайен.
– Ещё одну? Никого я тебе рожать не буду. Я никогда не брошу своего ребёнка, – непреклонно ответила я.
– Я не об этом. Предлагаю тебе два года играть роль примерной супруги: будешь жить со мной в одном доме, выходить в свет, встречать гостей, спокойно общаться, без криков и прочих вывертов твоей самобытной фантазии. Интим не обязателен. И если за это время ты так и не привыкнешь ко мне и всё равно будешь рваться на свободу, то я дам тебе развод и выплачу отступные, прописанные в контракте, в тройном объёме, – в этот раз сделал более конструктивное предложение дракон.
– Два года – это слишком долго. Месяц. Я согласна только на месяц, – возразила я.
– Нет. Год, – ответил Лайен.
В принципе, я бы согласилась и на два года, но не поторговаться не могла. Тем более, когда так активно уступают. Как-то я ездила в Турцию за дублёнкой, там мы с хозяином лавки так увлеклись торгом, что он едва не остался мне должен. Даже языковой барьер нам не мешал. Так что опыт рыночных отношений у меня есть.
