- Сидим? – поинтересовался незнакомый голос.
- Сидим! – кивнула Этери, с интересом разглядывая изрядно помятого мужчину, тяжело опустившегося рядом с ней на скамейку. – А вы, наверное, дедушка Ариши?
- Он самый… А вы, дай бог памяти…
- А я – Этери, – не стала вдаваться в подробности женщина. - Не подскажете, где мне взять топор?
- В сарае с инструментами, вестимо.
Если мужчину и удивил её вопрос – он не подал виду. Как и Этери пятью минутами ранее, он сложил руки на груди, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Понимая, что помощи ей не дождаться, Этери встала и пошла к небольшому бревенчатому сооружению, которое, скорее всего, и было тем самым сараем. Она не ошиблась. Да и топор отыскался сразу. Этери провела подушечкой пальца по лезвию, проверяя его остроту, и, перехватив тесак за деревянную ручку повыше, двинулась к загону с курами. До того, как разбогатеть, чего только ей ни приходилось делать. У бабули с дедом в горах всегда было большое хозяйство. Чего она не учла, так это того, что за прошедшие годы здорово утратила сноровку. Поймать глупую птицу было нелегко. С громким кудахтаньем куры разбегались кто куда, а к петуху, которого она думала укокошить первым, Этери подойти струсила. Тот зло щурил красные, как у демона ада, глаза и угрожающе хлопал крыльями. Бочком Этери пробралась к сидящей на насесте хохлушке. Протянула руку и тут же отдернула, с тихим вскриком прижав к губам. Исчадие ада ее клюнуло! Этери насупилась и рванула за следующей курицей. Сдаваться она не привыкла. Ни в чем. Никогда… Этери была твердо уверена, что, позволь она себе слабину – хоть раз, хоть на минуточку… и все, чего она с таким упорством добивалась, полетит к черту. Пока она гоняла несчастную птицу по загону, из курятника, подслеповато щурясь, выплыла жирная рябуха и пошла прямиком к ней.
- Давай-давай, моя хорошая… Иди к мамочке… - Этери пригнулась, и поманила несчастную птичку пальцами. Глупая животина подошла к ней и ласково ткнулась хохлатой головой в ладонь. Этери решила, что все должно закончиться быстро. Она схватила курицу, перескочила за ограждение и одним точным ударом сделала то, что должна была. С непривычки подкатила тошнота.
- И можно у вас поинтересоваться, чем это вы занимаетесь?
- Добываю нам мясо на ужин, - Этери с гордостью вытянула вперед руку с зажатыми в ней куриными лапами и сдула упавшие на лицо пряди.
- И поэтому вы прикончили Олюшку?
Нехорошее предчувствие вновь подкатило к горлу.
- Олюшку?
- Ага! Ариша выкормила ее из цыплёнка и очень любила. Поверить не могу, что вы просто взяли и оттяпали ей башку!
- И что же… что же мне теперь делать?
Мужчина почесал в затылке:
- Откуда ж мне знать?
- И все же! Должен ведь быть какой-то выход?!
- Ну-у-у, может быть, Марк мог бы найти похожую несушку на птицефабрике. На, вот, позвони…
Этери застыла, глядя на протянутый ей телефон, как кролик на удава. Потом тяжело вздохнула и забрала старенькую, еще кнопочную, Моторолу.
5. Глава 5
- У тебя что-то срочное?
- Ну, как сказать…
Марк напрягся. Отбросил от себя документы и резко встал, так что кресло на колесиках откатилось в сторону и, ударившись о стену, вновь вернулось к столу.
- Что-то случилось с отцом? Ему плохо?
- Нет. С ним вроде бы все в порядке. Выглядит он, конечно, немного помятым, но…
- Тогда Ариша?
- Нет!
- Ты не могла бы перейти ближе к теме? Какого черта ты мне звонишь и отвлекаешь от дел?!
